那個男人才終于回來，但他并不是為了看自己的孩子。

他要娶青梅過門，做二房，說如果婆婆不允，他就再也不回這個家。

母親說那次她沒哭，因為她正抱著小小軟軟的我，而那時的我正睡得香甜。

婆婆氣得臥床不起，母親照顧婆婆的時候，婆婆拉著母親的手說著「對不起」。

我聽到這里，心想婆婆也是女人，女人何苦難為女人？

母親說那時候她就知道這樣下去也不會有結果，于是決定妥協，讓男人去取小。

「小海棠啊，你知道那個時候你婆婆怎麼說的嗎？

「她啊，她說我顧全大局，讓我以后跟那個女人好好相處。」

母親苦笑了一下，說后來男人回家了，但對母親和我依舊是不聞不問。

因為男人在忙著籌辦婚禮，派發請帖。

母親說這一次可謂是大辦特辦，跟她過門時完全不同。男人不僅請了迎親隊伍，還請了戲班，青梅的婚服更是比母親那時的好看。

可很快，一個噩耗再次讓這個家雞犬不寧。

7.

母親說那個女人死了。

男人心心念的青梅就死在婚期的前幾天。

閑言碎語鋪天而來，說是母親克死了青梅。

明明母親已經做出了妥協，可這些人卻都認為是母親的錯。

母親說男人的青梅也是個苦命的女人，因為日本人遺棄的一座工廠爆炸，釋放出了毒氣，導致她死在了回家的路上。

分明是巧合，可愚昧的人總是把錯誤原因歸咎于別人，說是母親咒死了女人。

女人的家里人要上門找母親找個說法。

「他們怎麼這麼不講理？他們怎麼不去找日本鬼子？」

我聽得義憤填膺，攥緊了拳頭。

「那流言其實就是女人的家人放出來的。」

母親摸了摸我的頭，說這個世上本來就沒有那麼多的道理。

「那后來呢？」

「后來，國泰讓婆婆出錢安葬了女人，算是平息了這件事。」

我看著母親閃躲的眼神，懷疑男人肯定還干了別的事情。

「媽，咱們帶上妹妹離開這里吧，我不想認那個男人當父親。」

可母親沒有回應，只是繼續講述。

「四九年的冬天，婆婆也過世了，茉莉也出生了。

「因為一些問題，我們一家來到了這里，這里挺好，沒什麼熟人，也不會再有人罵我會咒人了。」

「他們誰敢？讓我知道了，非撕了他們的嘴不可。」

母親關于過往的回憶到這里就結束了，我也沉沉地睡去。

第二天中午，來了一群帶紅袖章的女人，她們稱自己是婦聯派來了解情況的。

母親的事情很快傳遍了農墾局，大家自發捐錢，聯系車輛，送母親和妹妹去市里的大醫院治療。

而我因為不愿意跟男人相處，也跟著去了市里。

那段時間里經常會有人來看望母親，他們一個個自稱是娘家人。

他們會跟我講舅舅救下王家村的故事，而每一次的最后，那些叔叔阿姨們都會哽咽落淚。

男人后來也來了，他發誓會對我們母女好。

母親說她從小就失去了雙親，所以希望我們能有一個完整的家。

善良的母親原諒了男人，男人開始獻殷勤，忙前忙后地照顧母親和妹妹。

可是我不能原諒這個男人，我不會喊他父親，永遠不會。

在各方的努力下，妹妹的病情有了好轉，發病的次數明顯下降。

出院后，我們回到了北大荒的家。王姨說婦聯的同志隔段時間就會來走訪，若我跟母親又受了委屈，一定要跟婦聯的人說。

但好景不長，北大荒遭遇了前所未有的自然災害，農墾區豆糧產量斷崖式下降。

大家開始尋找一切可以用來代食的物品果腹，豆秸、麥麩、稻糠、酒糟、豆粕、樹皮……

由于饑餓和過量食用代食品導致極度營養不良，不少人患上浮腫病，而母親就是其中之一。

母親為了我跟妹妹能吃飽，總是騙我們說吃過了。Ɣƶ

男人整天嚷嚷著快餓死了，可他明明吃得最多。

后來他說自己有個堂弟在陜西，于是帶著我們舉家前往西安。

8.

男人堂弟在西安娶了一個湖南的媳婦，姓唐，是一個老師。唐老師知書達理又很勤快，與母親更是一見如故。

在唐老師的幫忙下，我上了小學，只不過是班里的年紀最大的姑娘。

男人在堂弟的幫助下找到了工作，而母親因為目不識丁，留在了家里好照顧我跟妹妹。

那段時間是我童年最快樂的記憶，直到男人開始打牌。

那個時候我并不知道那是賭博，直到家里沒了錢，去唐老師家借米的時候才知道男人在外面輸了很多錢。

甚至輸掉了用來給茉莉治病的錢。

他被人討債，不僅丟了工作，還整日酗酒。

堂弟湊了些錢讓男人還債，可他轉頭就把錢輸掉了。

「再給我拿點錢，我這次肯定能翻身。」

「你……你簡直無藥可救！」

男人堂弟氣得摔門而去，可晚上還是讓唐老師送來些米面。

我對男人徹底失望了，罵了他幾句，他說我沒大沒小，抄起掃帚打了我。