管家也憋著氣，驚慌而不解道：“什、什麼東西這般臭！”

　　就是徽州的臭桂魚也沒有這樣惡臭難聞！

　　李睿緊鎖著眉心，雖然也覺得這味道腥臭刺鼻，但卻沒有像管家和小廝那樣失態。

　　畢竟他是上過戰場的人，就連腐爛的尸體都見過不少……

　　尸體？

　　李睿驀然一驚。

　　應崢一直保持著每日一封信往回傳遞消息，飛鴿穿書從秦州到金陵也就約摸四、五日的時間，可他已經有好幾日沒有收到書信。

　　也就說明，在六日前，應崢就再沒有往回傳過信。

　　一旁的管家被這味熏得不停干嘔，氣急敗壞。

　　這個秦州藩臺大張旗鼓又神秘兮兮送來的東西竟然如此不堪，光是味道都讓人受不了，只怕是保存不當，已經腐壞了，他正要揮手讓小廝把此物趕緊扔出去，李睿卻忽然站了起來。

　　“把盒子打開！”

　　管家以為自己聽錯了，這顯然已經壞得不能吃的東西，楚王還要瞧？

　　“可是……”他猶豫道，心里很不愿意。

　　李睿怒喝一聲：“本王讓你打開！”

　　管家嚇得一個哆嗦，險些腿軟直接摔倒在地上，趔趄幾步，朝著小廝揮手，急忙道：“快、快打開。”

　　自己也顧不上這作嘔的氣味，跑過去幫忙一起快點打開盒子。

　　“嘔——”

　　盒子一掀開，管家這下是真的沒忍住，扭頭就吐了出來。

　　小廝頓時腿軟如泥，一下癱倒在地上，驚恐萬分道：“頭、頭、頭……”

　　李睿大步走上前，往盒子里一看。

　　應崢血跡斑斑的腦袋正孤零零地擱在里面，烏糟腥穢，慘不忍睹。

　　額頭上的青筋不斷跳動，李睿將牙咬得緊緊的，整張臉既憤怒又扭曲，幾乎盒子里的應崢一般猙獰無二。

　　管家趴在地上，直不起身，嘔得面無人色。

　　李睿扭身走回到桌子邊，一把抓起剛剛隨手扔到邊上的信，刺啦一下撕開封口，只見里面還夾著一封信，上面熟悉的字跡讓他瞬間又瞋目切齒，眥裂發指。

　　李策的字囂張地像是在寒風里狂舞的樹杈，恨不得戳爛他的心肝肺。

　　他先撕開李策的信，只見上面只寫了一行字——‘犯我者，必誅。’

　　既冷漠又無情，好似自己還是那朝野側目、說一不二的東宮儲君！

　　他把李策的信狠狠揉成一團，扔到一邊，又去看那季藩臺的信。

　　可憐弱小的季大人迫于‘太子’淫威，聲淚俱下地寫下了這封信。

　　言明自己是被迫為虎作倀，才送來人頭‘恐嚇’楚王殿下的。

　　說到‘太子’殿下的屬官以勢壓人，他不得不從，當真是委屈又無力。

　　洋洋灑灑、筆酣墨飽就寫滿了兩頁紙，道出一些他不知情的事。

　　李策竟在秦州以太子之名行事？！

　　李睿又驚又怒。

　　這怎麼可能？

　　他派人一直盯著明淳帝那邊的動靜，也沒見著他與李策之間還有什麼聯絡，再加上現在金陵城都在他的掌控之下，近月來朝臣都對他更加敬重，就連太子一派的大臣也頻頻有向他示好之意，在朝會上對他提出的策略見解更是一邊倒的支持擁戴。

　　父皇也對他和顏悅色，還時常召他入宮下棋、散步。

　　這可是從前只有李策才有的待遇！

　　更何況昨日張閣老還當著他的面向明淳帝提起早日立儲一事，當時明淳帝還特意問了他的意思。

　　他本以為這是父皇在暗示他，自是高興不已。

　　可李策斷不會無緣無故亮出太子的身份，他怎敢如此行事？

　　就連他，明明離著儲君之位也只有一步之遙，都不敢出位僭言、行僭妄之事。

　　除非……

　　如此多的反常讓李睿越想越驚。

　　似乎有一只無形的手在后面等著掐住他的脖頸，將他生生扼死。

　　不對勁！不對勁！

　　一定有不對勁，一定有他忽視掉的地方！

　　是父皇，父皇還沒有放棄李策，他還寵信著李策，甚至在他離開金陵前，就在那一天的夜晚，曾經許諾過他什麼，他那時候的懷疑沒有錯！

　　李睿的面孔瞬間變得鐵青，嘴角抽搐不止，手指用力捏著信紙，不住地顫。

　　很快他唇角又掛上了冷笑。

　　既是如此，父皇的心思如此難料，他就少不得要主動為自己爭取了。

　　他怒極反笑，一張臉詭異到了極點，坐在太師椅上，陰惻惻地問：

　　“李策究竟何時回來？”

　　管家臉色蒼白，魂都好似飄離了身體，兩眼無神地道：“……好似、好似還沒那麼快。”

　　李睿咬牙切齒，心里的怒火無處宣泄，只恨恨道：“他到底還在秦州磨蹭什麼！”

　　秦州。

　　夏樹蒼翠，驕陽似火。

　　行人都躲著烈陽，晨出而作，日升而歇。

　　正是響午時分，路上行人寥寥，只有十幾輛滿載著草糧的馬車緩緩行來。

　　那是齊州供應虎賁營的糧草車隊。

　　明威將軍對糧草向來十分重視，若無要事，都會親率著小支隊伍，提前過來盯著，就怕枝節橫生，到口的糧又沒了。

　　他剛瞧見糧草車隊，忽而就見隊伍里兩匹馬疾馳而出。

　　一匹大馬體黑油亮，高大矯健，另一匹小馬紅白間花，輕盈靈巧。

　　明威將軍伸著腦袋，定睛一看，不由又驚又喜。