建醫館，實施“以醫替巫”之策，正式將巫醫分離。再然后，巫神的信徒們發現大司巫變了，很多神諭也都被證實沒有應驗。

比如，胡九仙根本沒有死，突然有一天，他大搖大擺地帶著隨從走出胡宅，從第一條街溜達到最后一條街，巡視他的商鋪。第二天，消息飛到全國各地，宜人們都聽說了，原來胡九仙沒有死，茜色也不是兇手。

再比如，聽神臺的巫女們全沒了，據說全死了，死因眾說紛紜，有說觸怒巫神被賜死的，有說是發現了巫神的恐怖秘密而潛逃的，還有說是被大司巫處死了……

最后，大司巫向宜王辭官，聲稱自己再也聽不到神諭了，已經喪失了神力。宜王挽留了三次，含淚同意。

大司巫一走，巫族立刻潰散。巫神再沒有出現，就算有巫女聲稱聽到了神諭，但隨著越來越多的巫言被證實了不準，漸漸地，人們就不怎麼相信了。

他們有了新的希望，那就是醫館。

在鶴城最大的醫館里，有一男一女兩個大夫，醫術都很高。尤其是身邊跟著四朵金花的那個女大夫，特別擅長治療疑難雜癥。一時間，慕名者眾。

有了病，去請醫，而不是巫，逐漸成為共識。

時間一晃即過，再然后，到了永寧九年的十月初一。

時鹿鹿從睡夢中醒來時，覺得有點不對勁，渾身乏力，意識迷糊，還有點透不過氣來。

他茫然地睜開眼睛，看到頭

頂的橫梁上有蛛網。

他生性愛潔，怎會允許房間里有這種東西？再然后，就看到了更多不對勁的地方：屋頂不是木的，是稻草；墻壁不是石砌的，是黃泥；身上的被子不是錦緞，是粗麻……伴隨著一件件的粗鄙之物映入眼簾，記憶中的某個畫面慢慢浮現、重疊……

時鹿鹿的臉一下子變了，當即掙扎起來想要下床，響起了一陣“叮當”聲。

這是鐵物摩擦的聲音。

也是對他來說噩夢般的聲音。

他抬起右手，看見了上面的鐵鏈——跟兒時一模一樣的鐵鏈子。手上、腳上都有，另一端，牢牢地釘死在石床下。

時鹿鹿一震，環視四周——沒錯，是他在晚塘的那個“家”。他為什麼會回來這里？他昨晚睡下時明明還在鶴城，為什麼一醒來就又回來了晚塘？他是在做夢嗎？這是夢嗎？

然后他聽見了腳步聲。

晨曦透過門縫，把一個胖胖的女人的倒影拖到地上。

他的汗毛一下子豎了起來。一瞬間，明知不可能，卻又認定了來人是胖嬸，就是那個胖嬸！

他抬起一只手咬在手臂上，不疼，一點也不疼，果然是夢。可這個夢，比什麼都要可怕。

他想吼叫著讓她不許進來，可發不出聲音。這個夢境里，他分明是成年人的軀體，卻依舊像兒時一樣廢物，沒力氣，動不了，還連話都不會說。

影子越來越近了。

他坐在榻上不知道該怎麼辦。

沒有人會來救

他。就像兒時沒有人會發現屋子里還有個他一樣。沒有人在乎他，沒有人記得他。唯一的身邊人還虐待他……

他渾身戰栗，汗如雨下。

再然后，胖嬸終于進來了，挎著籃子，身材肥碩，一張奇怪的臉。他看著這張臉，總覺得哪兒不太對勁，但腦袋昏沉沉的，想不出究竟什麼地方不對勁。然后他發現自己已經不記得兒時的胖嬸的臉了。她和他的母親一樣，都模糊成了一個輪廓。

胖嬸放下籃子，朝他走了過來。

他下意識地往角落里縮，靠著墻，讓粗麻被子裹住自己，把頭也包上，仿佛如此就能安全一些。

然后，他聽到了長長的嘆息聲。

“鹿鹿。”一只手伸過來，落在他頭上，隔著被子，輕輕地揉了揉。

他渾身僵硬，瑟瑟發抖。

“鹿鹿，我不叫胖嬸，我不記得自己原來的名字了。我三歲就被賣進如意門，她們安排我學釀酒，學木工，學雜活。再然后，安排我來宜國當小商販。你娘跟我一起來的宜國，路上還救過我。她生得美，我非常羨慕，她卻告訴我沒什麼可羨慕的，美貌很多時候帶來的只有不幸。后來，她去了巫神殿，又進了聽神臺，用她的美貌，征服了宜王，有了你。可即便如此，我也依然羨慕她。羨慕她被人真心地愛過，哪怕只是很短的一段時間。我受她托付照顧你，帶你藏在晚塘。在你兩歲之前，其實，我是真的把

你當自己的兒子養的。”

他躲在被中，靜靜地聽著，一言不發。

“然后，隔壁的婆婆給我安排相親，我哪是能相親的人呢？我不敢。可那真的是個很好的男人，很好很好，又忠厚，又老實，還一點都不嫌棄你，說要跟我一起照顧你。那陣子我開心極了，我想，雖然我又胖又丑，可是，居然也會得到一個人真心的愛啊……”手依舊很溫柔地、一下一下地撫摸著他的頭。

他下意識地咬住了被子。

“可如意夫人發現了。她讓人殺了那個男人，并且給我兩條路選：一，殺了你；二，虐待你，把你養成廢物，以報復阿月的背叛。我怎麼能殺你呢？你是我含辛茹苦地養到兩歲的啊，你第一個會說的詞，是‘嬸嬸’，而不是娘啊！”