「給你，被抓之前我在海里抓到的。」

「我不會看錯的，你如果變成人魚，縣城最漂亮的姑娘看到你，都要自慚形穢。」

我著了魔一般蹲到他身前，伸手接過貝殼捧在手心中。

那貝殼也就手掌大小，顏色是罕見的粉白色，在燭火的映襯下發出瑩瑩白光，漂亮極了。

我用力握著貝殼，耳中反復響起爹娘的告誡：

「人魚是這個世界上最狡詐的生物，他們對人有著刻骨的仇恨，你在家干活，千萬別和人魚說話。」

猶疑再三，我仰起頭盯著這人魚：

「你說我也是條人魚，那我爹娘為何不把我殺了賣掉呢？我爹本就是一個獵魚人。」

人魚笑了，眼眸中有光芒閃動，燦如天上星河。他可真好看，是我見過最好看的人魚。

「因為你爹不但是獵魚人，還是一個養魚人。」

「女性人魚在月圓之夜服下土茅草汁液后，可以化身為人。」

「養魚人就在這時會強行和她們，咳咳，有些女性人魚會因此懷上孩子。」

「這些人和人魚所生的孩子，出生時全身布滿魚鱗，但是要養到 15 歲時，才會長出魚尾。」

「為了讓魚尾長得更好，油脂更厚，這些魚孩，從小就活在各種恐懼當中。」

「哐當！」

我一把撿起摔在地上貝殼，慌亂地跑出了屋子，連灶臺里正煮著的魚油都沒顧得上照看。

7

月光照在靜謐的小院子里，幾朵月藍花散發著淡淡的幽光，看起來安寧又恬靜。

我抱著胳膊坐在臺階上，只覺得一顆心沉沉地往下墜去。

從我小時候記事情起，爹娘就特別愛給我講各種各樣恐怖嚇人的故事。

愛吃小孩的勾舌狼，愛吸血的僵尸，愛挖人心臟的九尾……

故事的結尾，總是誰家又死了多少人，而那些妖怪卻不見蹤影。

講故事還不算，我爹娘讓我睡在院子另一頭的屋子里。我那屋沒有恭桶，上茅房要橫穿整個院子。

而且我爹還經常將被砍掉魚尾的半截子人魚掛在院里，那些人魚尸體會在我穿過院子時，朝我瞪著血淋淋的眼珠子。

再后來等我大一點，對這些東西都習以為常時，我爹娘就開始讓我干各種各樣的活。

干不好，我就要接受懲罰，那懲罰……

我摸了摸手臂上的雞皮疙瘩，豁然站起身朝灶房內沖去。

鍋內還熬著人魚油呢！

我用力攪拌著魚油，努力不讓自己去聽那人魚的話，但是他的聲音卻像有魔力一般，不住地朝我耳朵里鉆。

「10 天以后，就是你的 15 歲生辰了吧？」

「你知道那些被養大的魚孩會怎麼樣嗎？你應該知道的，過程你很熟悉的。」

我當然知道，拔鱗，剝皮，砍尾，切塊，熬油……

而且在拔鱗和剝皮時，要確保人魚是活的。

因為只有活人魚身上取下的魚鱗和魚皮，才會金光閃閃，色澤鮮亮，也才能賣上好價錢。

「明天就是月圓之夜，也是你最后一次吃巫醫開的藥了。」

「為了壓制你體內的人魚力量，明天的藥，會是雙倍。」

「小丑魚，你要是不想被剝皮抽筋，就千萬別喝那藥。」

8

我懷著滿腹心事熬了一夜的魚油，第二天太陽剛剛升起，我娘就揉著眼睛推開了灶房的門。

看到被裝在竹筒里，色澤潔白如雪的魚油，她難得對我露出了一個笑：

「這次的魚油熬得倒是不錯，行了，你去村里打一吊酒來，你爹中午要喝。」

說完，她又走上前摸了摸我的手臂：

「你這孩子，怎麼越長越瘦了呢？熬了一晚上累了吧？打完酒回來就回屋補覺去吧。」

我娘很少這麼溫柔地和我說話，我仰頭怔忡地看著她，心里也說不清是什麼滋味。

「別愣著了，去吧！」

她輕輕推了我一把，我捏著手里的銀幣走到院子中間時，突然轉過頭喊了一句：

「娘！」

她正捧著竹筒陶醉地聞著魚油，見我還沒走，立刻皺起了眉頭：

「還不去？」

「娘，我可以買一包松子糖吃嗎？我已經好幾年沒吃過糖了。」

我也說不上為什麼，突然就特別想吃點甜的東西，可能是因為這 15 年，我過得實在是太苦了吧。

她立馬沉下了臉：

「吃吃吃，吃什麼吃？你個討債鬼，我吃藥的錢都是借來的，哪有錢給你買糖吃！」

我轉過身朝村里快步跑去，淚水不知道什麼時候爬滿了臉。

我得跑快一點，要在村里那些小孩起床之前把酒買回來，要是路上撞到他們，免不了要挨頓打。

我邊跑邊抹眼淚，心里對那人魚的話，已經信了幾分。

如果我真的是人魚，也挺好的。

聽說人魚都住在大海深處，餓了就抓魚吃，沒人打他們，也沒有干不完的活。

最重要的是，我可以不用再被人喊賽蛤蟆了。

哪怕當一條最丑的人魚也行，只要比現在好看一點點就可以。

9

「琉璃來了？」

今天開酒肆門的是宋青竹，他是我們村的教書先生，為人溫和有禮，是全村對我最好的人。

這酒肆是他娘宋大娘開的，他有時也會替他娘干些活。

「先生！先生你今天怎麼沒去學堂上課？」

宋青竹露出一抹極為溫和的笑容：