又快傍晚了，曹廷安離開馬廄，直奔桃院。哎，一休假就覺得時間過得快，今日好像就去吃了頓席又摟著江氏歇了一個晌午，什麼都沒干呢，天又要黑了。

桃院，阿漁剛從母親口中得知父親要送一把寶槍給徐潛當回禮的消息。

“看看，都是因為你，害侯爺如此破費，以后一定要謹言慎行。”江氏一邊給女兒做冬襪一邊語重心長地道。

阿漁沒想到此事居然驚動了父親，難道真的是她欠考慮了？

正反思呢，曹廷安來了。

娘倆一起迎了出去。

江氏給女兒使了個眼色。

阿漁只好低頭認錯：“爹爹，飛絮的事是我不對，我不該跟著去抽簽。”

曹廷安掃眼低眉順眼的江氏，冷聲道：“你只告訴我，徐小五是真心送你馬，還是礙于承諾臭著臉送的？”

阿漁愣了一會兒才反應過來父親口中的“徐小五”是誰，哭笑不得地道：“爹爹，五表叔心胸寬廣，他還親自帶我騎著飛絮繞了一圈呢。”

曹廷安皺眉，親自？

再看女兒，雖然年歲尚小，但女兒杏眼桃腮，嬌軟動人，任誰都能看出再過兩三年，女兒必會出落成萬里挑一的好容貌。徐潛那臭小子，莫非打了什麼鬼主意？

雖然心中不快，但曹廷安還是笑道：“這就是了，他當表叔的，主動邀請你去抽簽，你何錯之有？”說完，曹廷安坐到主位的太師椅上，一本正經地教導女兒：“你姨娘眼皮子淺，一匹馬就覺得多貴重了，阿漁別學她，旁人送你東西，只要不是另有居心，只要你喜歡，隨便你收。”

這話雖然在寬慰女兒，卻也批評了江氏。

阿漁悄悄看向母親。

江氏安靜地給丈夫倒茶，并未有何羞赧之色，好像已經被曹廷安諷刺習慣了似的。

阿漁有點替母親難過，她這位父親無疑是位英雄，但對待母親總是不夠溫柔體貼，就算母親少見世面，父親何必說出來呢？

氣氛所致，阿漁拘束地坐在了母親右下首，離父親遠了點。

娘倆一個低眉順眼，一個隱隱不安地攥著小手，曹廷安分別掃了眼，與江氏沒話說，便問女兒：“得了飛絮，阿漁要不要學騎馬？”

阿漁乖乖道：“要學的，大哥已經答應教我了，上午還叫繡娘給我做馬裝呢。”

長子友愛弟妹，曹廷安非常滿意。

阿漁見他神色緩和了許多，試探著問：“爹爹，您要送五表叔的槍是不是很貴重？”

曹廷安不悅地掃了眼江氏，怪江氏自己瞎擔心不夠，還要扯上女兒。

“還湊合吧，不過那槍是我當年在戰場上從手下敗將那里繳來的，一分錢沒花，而且我跟你兩個哥哥都不用槍，放在庫房也沒用，不如拿去還人情。”曹廷安故意將槍往不值錢了說。

這下子江氏、阿漁都放心了。

曹廷安有意親近她們，用力朝女兒眨了下眼睛：“阿漁自己知道就好，千萬別說出去。”

阿漁：……

為何她突然覺得，父親搞怪時的臉比生氣時還嚇人？

咽下口水，阿漁笑道：“嗯，爹爹放心，我才沒那麼傻呢。”

女兒笑了，曹廷安斜眼看向江氏。

江氏始終都沒往他這邊看。

曹廷安的好心情登時去了大半。

晚飯的時候，瞥見江氏幾次給女兒夾菜，眉目柔婉，曹廷安不禁出了神。

他想到了江氏在他身邊的這十幾年。

她除了怕他，就是畏他，不睡覺的時候她總是目光躲閃從不直視他，睡覺的時候她總是嚶嚶泣泣的，看不出到底喜歡還是不喜歡。雖然無論江氏喜不喜歡，他都享受到了，可曹廷安更想看她笑，看她溫柔似水而非恭順敬畏，看她媚眼如絲主動邀寵而非被迫承受。

曹廷安甚至都懷疑她遇到他之前會不會笑。

應該會的吧，世上哪有天天哀愁的人？

夜里，江氏像往常那樣一聲不吭地替他擦背，殷勤服侍的模樣仿佛婢女。曹廷安喉頭一滾，看著她道：“這事你別再胡思亂想了，阿漁得了飛絮，是喜事，明早我帶你去馬廄瞧瞧，你就知道阿漁多有福氣了。”

江氏靜湖般的眼里終于泛起一絲驚喜：“真的？”

聽女兒夸了飛絮那麼多，江氏早就好奇飛絮到底長什麼樣了。

她這樣，曹廷安目光都柔和了下來：“自然。”

江氏先是高興，隨即又覺得不妥，嘆息道：“算了，太招搖了，不合規矩。”

她只是個姨娘，而且都一把年紀了，傳出去人家還以為她主動要求去看馬，徒惹詬病。

曹廷安剛想說什麼，瞧見她安分的臉，又將話咽了回去。

沐浴過后，曹廷安將江氏抱到床上，還欲敦倫。

江氏一臉有話說又不敢說的樣子。

曹廷安瞪眼睛：“不愿意？”

江氏垂眸，紅著臉道：“不是，只是，只是從昨晚到下午，侯爺容我緩一晚吧？”

曹廷安頓了頓，知道她確實嬌弱，他不再強求，老老實實躺到了一旁。

江氏暗暗松了口氣。

她一動不動地躺著，準備等旁邊的侯爺睡著了再翻身尋找舒服的姿勢，曹廷安卻有心事，沉默許久，他忽然開口道：“明早叫郎中過來，給你看看。