1

漆黑的夜里，風停雨歇。

海上濃云密卷，陰沉的天空像一口棺材倒扣在頭頂，壓得人喘不過氣來。

破舊的木殼船上還積著水，水里泡著五個年輕人，嘴唇干涸，眼眶深陷。

靠在舷邊的男人發了狠，猛地從口袋里抓起一把碎石樣的東西就要往海里丟，“要這些破石頭有什麼用，已經在海上飄了十天了，沒吃沒喝的，命都要沒了！”

男人的手剛抬起來，就被旁邊的人一把撲倒了，掌心里的東西也被人奪了下來。

“你瘋了！這可是紅寶石！咱們好不容易才逃了出來，就指著賣了這些寶石發大財呢！”

四周是一望無際的大海，沒有半點光亮。

駕駛艙里微弱的燈光從肩與肩的縫隙中斜射了過來，黯淡無色的石頭瞬間折射出鮮紅晶瑩的光芒，宛如星光般璀璨。

再一次被這奪目的美麗驚得呼吸一滯，幾人沒有出聲，貪婪地注視著寶石。

耳畔是嘩嘩的浪聲，眼中徹骨的絕望也化作了求生的希冀。

不知誰先開了口，“也不是完全沒有辦法……”

“對啊，也不是沒有辦法……”

一片黑暗里，忽的所有人都將頭轉過來，直直看著躲在駕駛艙里的男人。

他們面目模糊，看不清臉孔，只能看見泛著猩紅的牙齒，咧著嘴在笑。

幾雙手朝他伸了過來，抓住他猛地往海里一拽！

……

凌晨兩點，彌市的頤和別墅里，黃國橋從噩夢中驚醒。

他坐起身來，擦了擦額頭上的汗，驚疑不定看了看四周。

發現是自己熟悉的臥室之后，他這才緩了緩心神，打開了燈，低頭看向自己的左臂，然后緩緩把衣袖挽了上去。

寬松的睡衣底下，結實的肌肉上，隆起了一個巨大的人面瘡。

像一張微縮的臉，扭曲賁張，隨著他的呼吸，在一起一伏。

往日木然不動的那張臉此刻有了變化，似哭非哭，似笑非笑，淌出了兩行淚漬。

紅紅的，黏黏的，像陰干的血。

黃國橋的右手輕輕抬起，想去觸碰那張臉，那張臉卻帶著刻骨的恨意，往他食指上重重咬了一口。

“阿亮啊，又要到清明了啊……”黃國橋將手指拔了出來，自言自語道。

他平靜地將睡衣放下，無視鮮血淋漓的手指，撥了個電話出去。

“王秘書，安排一下，我過幾天回一趟白溪……”

2

白溪鎮距離彌市一百多公里，坐落在山水相依的一片平地上。

清晨鎮東頭的農貿市場里，黃記米線店的老板娘扎著藍圍裙，剛端上一海碗熱氣騰騰的米線，就看見角落里坐著的小姑娘還在擺弄著一個巴掌大的紅木鼓。

一會兒敲，一會兒摸的，已經看了半個小時。

“阿妹啊，這米線要趁熱吃啊。”

“嗯，好嘞。”

老板娘又說道，“阿妹啊，你要是真喜歡木鼓，多買幾個帶回去給親戚朋友啊！去拐角的木器店里買，二十一個。”

剛說完，她就看見一直低著頭的客人抬頭，仰起一張素白的鵝蛋臉。

二十來歲的小姑娘，扎了個高馬尾，清清秀秀的，眼下淡淡的黑眼圈，像是沒睡醒的樣子。

可抬頭看人說話的時候，一雙眼烏湛湛的，像沁了露水的梅子，干凈清爽得整張臉頓時鮮活起來。

莫遙有些驚訝，“老板娘你說什麼，二十一個？”

老板娘往她手里又瞅了一眼，咧嘴一笑，“那家店是我表弟開的，這樣子的木鼓進了一大把，你要是嫌貴，說是我介紹的還能打折呢！”

莫遙一愣，想起昨晚在觀音湖邊碰到的那個老頭，“大意了，還是上當了！”

白溪鎮地處茶馬古道上，每月十五半夜會有趕場。凌晨兩三點開始，天明前的四五點結束，人稱鬼市。

鬼市原本是賊寇們集中銷贓，或是家道中落的人家變賣傳家寶的地兒，是附近有名的二手交易市場。

不知哪年清明前，鎮子東邊忽的地陷，涌出了一個湖，像極了觀音座下的蓮臺。

湖邊清明前后時常有大霧，大聲說話還會下雨，鎮上的人都稱它為觀音湖。

此后南來北往的過客清明的時候都往這兒鉆，尋個究竟的同時，也順帶淘換些新奇寶貝，這時節的鬼市也就成了觀音市。

莫遙本就沖那觀音市而來，碰到一個老頭在賣從前寨子里祭司用的木鼓，要價五千，她磨破了嘴皮子還到了五十，還沾沾自喜以為自己賺到了。

“按三藏十二部經所說，地球已經進入末法時代了，靈氣枯竭，各種大道古經遺失……”那老頭神神秘秘的，說了一大堆話，她只聽見他說這木鼓能招魂，還能召喚神靈。

莫遙不由得嗤了一聲，妖怪都夾緊尾巴銷聲匿跡了，哪里來的神靈？要不是沖老頭神神叨叨那一句話像個同行，她連五十都不出。