如今一個是昏庸無道的廢帝，一個是人人喊打的大奸臣，菜市口的爛菜葉和唾罵聲就足以將兩人淹沒。

水可載舟，亦可覆舟。

我身著黃袍，站在高高的城墻上漠視著，看著該死之人遭受應有的報應，這天之后就讓他們凌遲處死，告慰父親的在天之靈。

月杏自不遠處走上前來，哭著看向我：「皇上，太后薨了。」

我踉蹌了一瞬，略微失態。

大仇得報，卻一夜之間又失去了一位至親。

（八）

娘親的葬禮以國喪的儀式葬于皇陵。

登基次日，我將政務暫時交由安王和姐姐打理，吩咐人調動各地的兵力，正式下旨御駕親征北擊羌人。

這是我爹誓死都要守護的土地，接下來，我會竭盡所能來完成他未竟的事業。

北邊天寒地凍，風沙不斷。

好在自幼在父親身邊耳濡目染，對北邊的環境和羌人的了解還算多。

這場戰前前后后打了一年多，雖然吃力，但不負眾望。

羌人派使者前來議和，無條件停止戰爭，并簽下了長達十年的休戰協議，我握著議和書熱淚盈眶。

無數將士犧牲在這里，尸山血海，馬革裹尸。

終于換來了不會有女子被送去任人欺凌為奴為婢，換來了無數的老百姓有一個安穩的小家。

舉國同慶，我在一片感激聲中帶著剩下的將士回朝。

在這一年，我走過了父親曾經走過的路。

看到了大漠孤煙直的壯美，見證了冰雪漫天的璀璨。

也終于明白父親為何執著于守衛疆土——這里，亦有無數人間疾苦。

班師回朝之后，我掌管了權力。

姐姐和安王在眾多臣子的見證下大婚，三書六禮，明媒正娶，明艷的紅掛滿了皇宮，皇宮上下都身著喜慶的紅色衣裳，看著姐姐明艷緋紅的臉，我由衷地祝福姐姐。

這一刻，我終于覺得自己的努力有了意義。

姐姐出嫁前仍舊不放心我, 拉過我的手, 誠懇地對我說：「嘉兒，從前的都過去了，姐姐希望你也找到心屬之人。」

我低頭，強顏歡笑：「姐姐要是心疼妹妹，日后多來皇宮看看我吧。」

姐姐無奈嘆氣, 到底是沒再多說。

婚嫁的轎子連同兩隊穿著喜慶服飾的人浩浩蕩蕩駛出皇宮, 街道上涌動的人群絡繹不絕, 女子則紛紛露出艷羨的目光, 觀望這場難得一遇的大婚。

這皇宮之中，剩我一人了。

不少臣子借機獻上奏折勸說我充盈后宮, 被我無動于衷地批了句：多讀有用的書, 少扯些沒用的事。

我將心思都放在了政務上，終生未婚。

（九）

我叫沈刻, 事跟著母親姓的, 我還有個人人尊崇的姨母，她是女皇。

我自幼被送進宮里, 跟在姨母身邊長大, 聽說是因為姨母沒有孩子, 母親害怕姨母孤單, 就讓我過去陪著了。

姨母可厲害了, 在朝堂之上可以把一群老爺爺懟得面紅耳赤, 支支吾吾地憋不出一個字。

在私下對宮人和我都是極好的。

就唯獨有一點不好, 姨母對我的管教格外嚴格。

自我五歲起就教我諸葛亮的《出師表》——親賢臣, 遠小人；教我《孟子》——得道多助，失道寡助；教我《荀子》——水可載舟, 亦可覆舟......

我看著妹妹可以在御花園開心地追蝴蝶，于是忍無可忍之下, 給皇宮的藏書閣放了一把火，看著漫天火光，我才知道自己闖禍了。

老夫子氣得眉眼直瞪, 把我丟在一旁, 望著一卷卷書簡變成灰炭，突然坐在地上哭了：「哎喲喲, 我的寶貝！」

那晚我被姨母罰跪在祠堂抄寫經書。

姨母問我：「刻兒, 你覺得姨母厲害嗎？」

我毫不猶豫點點頭。

姨母看著我的眼睛，仿佛在回憶：

「姨母像你這麼大的時候，也被你外祖父逼著念書, 到后面姨母就可以保護自己想保護的人了。」

我似懂非懂, 想到了嬌小可愛的妹妹，于是認認真真地把要罰寫的經書抄完了。

我開始認真地習武練字。

而姨母依舊沒日沒夜在桌案上秉燭批閱奏折。

我總感覺，在姨母身上有一股骨子里的韌勁, 也以為她像山一樣，是不會倒的。

可隨著時光飛逝, 姨母的身體每況愈下, 聽說是年輕時候帶兵打仗落下的老毛病，治不好。

很平常的一天，姨母把我拉到床前，唇無血色, 對我笑笑：「姨母要去找你的外祖父他們了。」

之后姨母就這樣睡過去了，再也沒醒來過。

臨終前留下圣旨，將皇位傳于我。

-完-