我聽到自己問。

父親是家中獨子。

身故后。

家產旁落到了祖母娘家的侄兒身上，也就是許思煙的爹，許沉。

「是許沉！」

他是受益最大的人。

8

蕭譫點頭，將圣旨歸位后，轉身朝外走。

這處塔樓位于皇宮西南角。

站在高處，可以將宮外的朱雀街映入眼簾。

我跟過去站定。

夜里風更涼，夾雜著寒氣，卻抵不過真相被揭開時的冷意。

蕭譫突然說：「太子派人去了你曾住過的鄉下莊子。」

我呼吸微沉，復又正常。

「王爺有話不妨直說。」

「你倒乖覺。」

蕭譫譏笑道。

我低頭不語，原來太子今日找來，實為試探。

可他到底在試探什麼？

「太子已然對你產生了興趣，你有想過該如何應對嗎？」

蕭譫挑眉看過來。

在這涼夜無端風流。

我心頭一跳。

這眼神，我很熟悉，在軍營里最常見，是男人看女人的眼神。

我捏了捏手心。

「還請王爺相助，民女此次回去邊關，便離開軍營，絕不給王爺添麻煩。」

蕭譫沒動，眼神如鷹。

我閉上眼。

咬牙。

「愿為王爺肝腦涂地。」

下一瞬，身子騰空而起，黑暗降臨。

蕭譫揚起一只手臂，披風兜頭罩下，我被禁錮在方寸之間，渾身涼意被驅趕，鼻息間全是他身上的雨后竹葉香味。

「本王正好缺一位王妃，看你就不錯。」

他盯著我，不錯一眼。

我大驚，意圖掙扎。

他卻突然覆手遮住我的眼，滾燙的鼻息貼在我的耳廓。

「本王等了你許多年，可從未想過拱手讓人。」

「王爺！」

驚懼之下，我腿軟得站立不住。

他大掌游動，掐住了我……傾身落下一吻。

9

次日。

我剛洗漱好戴上冪籬，門被踹開。

許思煙怒氣沖沖而來。

劈頭蓋臉就罵：「孟知歲，是不是你散布的謠言？」

我打了個哈欠。

「對。」

也許沒想到我承認這麼爽快。

許思煙愣神。

蕭譫提出的條件是，我嫁給他，他幫忙報仇。

我拒絕了。

父母的仇，我想自己報。

太子的人從鄉下莊子回來后，一定會追問我的去處。

所以，我一不做二不休。

請了人將我被許家虐待從而送去莊子的事，添油加醋傳了出去。

當初許家對外說我體弱。

這回，我偏要打臉。

無論如何。

我當時仍頂著未來太子妃的身份。

許家這樣對我，是打皇室的臉面。

而太子他們極重臉面。

況且，我在賭。

即便昨日，蕭譫敘述得十分客觀，反而讓人有種太過完美的錯覺。

若真相如此一目了然。

那太子特意派人去莊子打聽，這就很值得人深思了。

不出所料。

許思煙發泄般將我屋里打砸一通，正巧碰到太子帶著一隊人馬闖進來。

「將許思煙禁足。」

江以淮滿眼失望，有人上前一步，盯著婢女將人帶走。

許沉也被帶了上來。

他滿目驚慌。

看到太子時，雙股打顫，撲通就跪了下去。

口中嚷嚷著：「不是我，不是我，我也是聽命……」

太子不耐煩，揮手。

立刻有帶刀侍衛捂住嘴，將人帶了下去。

匆忙到，似乎在掩蓋什麼。

10

院子里頓時安靜了下來。

我思索著許沉剛剛所言。

若不是他，那就只能是……

電光石火之間，我看向遠處巍峨的宮墻。

一股深入骨髓的恐懼悄然往外冒。

江以淮并未察覺。

執著于追問：「這許沉有些手段，我上了刑才從那些農戶嘴里撬出點話來。

」

聽他這麼說。

我思緒頓收。

那群農戶有多會見人下菜碟，我不是沒有見識過。

除非，人被換了！

而能做這件事的，只有蕭譫。

太子聲音溫和，夾雜著疼惜：

「聽說你獨自一人在外討生活，隔一段時間便會回去托人傳消息回來京城，卻始終無人理會。」

我嗯了一聲。

「習慣了。」

他不知道的是，最開始時確實是這樣，每天過著食不果腹的日子。

直到外祖父派人將我接到邊關。

小孩子家長得快，莊子里的人并不在意我。

所以，外祖父安排了人替我時不時回去一趟，用以掩人耳目。

太子還想再說什麼。

屋外傳來輕浮的腳步聲，緊接著一個白面男子邁著碎步而入。

「參加太子殿下，陛下口諭，傳孟姑娘入宮見駕。」

11

這算是我第二次入宮了。

雖然第一次，不太光彩。

長長的宮道似乎走不到盡頭，而我攥了一手心的汗。

皇帝屏退眾人后，我便摘下了冪籬。

只一眼，他便感慨萬千道。

「像，可真像啊，和你娘長得如出一轍。」

陛下竟識得我娘？

他招呼我坐下。

「退婚的事，是我那兒子有眼無珠，讓你受委屈了。」

我忙跪地：

「民女不敢。」

皇帝卻沒有表情，自顧自地繼續說：

「當年你爹娘先后離世，朕憐你孤苦，這才賜婚打算給你一個依靠，不曾想，卻是好心辦壞事，拉錯了紅線。」

我爹一個小小編撰。

即便再憐惜，也斷然沒有用堂堂太子彌補的說法。

「陛下可是和我爹娘熟識？」

我不敢抬頭。

卻也知道上位有一道壓迫的視線落下來，明顯不悅。

良久。

皇帝才道：

「算是吧。

」

只是嗓音中難掩沉重。

我翹首以盼。

他卻沒有繼續說下去，面色疲倦地揮揮手。

不等我追問，便有宮人請我出去。

臨出殿門時。