20

屋外突響炸雷。

緊接著暴雨紛沓而至。

我由暗衛護著來到偏門。

這里連接一條巷子，走到頭右轉便能出城。

我緊了緊蓑衣。

回頭看了眼主院。

燭光昏暗，靜謐如常。

暗衛催促：「馬匹已經等在外面了。」

我沒再猶豫，錯身走了出去。

巷子昏暗。

一道閃電劃過天際。

巷尾赫然站著人。

他一身玄衣，撐著油傘，一步步走近。

暗衛欲動手。

被我攔下。

離得近了。

太子那張俊逸的臉，逐漸清晰。

他嘴角囁喏，自嘲般開口：「真的是你啊。」

又一道閃電掠過黑夜。

照亮他面上哀涼。

「沈照歲！」

21

十年光陰一閃而過，我已有許久未聽過這個名字了。

特別是從他口中說出。

我眼眶微熱，后退一步。

「殿下，是來抓民女回去的嗎？」

話落。

他身形微頓，深深看了我一眼，然后極其緩慢地轉身，像來時那樣，一步步朝外走去。

邊走邊低語：

「走吧，走得越遠越好。」

漆黑的雨幕中。

我最后看了一眼他的背影。

轉身上了馬。

22

十余年前，皇太女臨朝，膝下只有一個郡主。Ӱz

我便是這位郡主的玩伴。

因父親入贅，我便隨母姓沈；后來皇太女出事，母親給我改隨父姓孟。

彼時，江以淮不過是閑散王爺允王的嫡子，我們常常玩在一起。

皇太女便開玩笑。

待我長大，便為我和江以淮指婚。

后來，邊關動亂。

皇太女親征，爆發瘟疫，死亡數萬人。

最后，皇太女也意外感染瘟疫去世。

此后，允王登基。

改年號為嘉禾。

皇太女死后。

父親將郡主偷偷送出了城。

被允王發覺。

他登基后，以將父親調往通州為由，半路殺了他，而我的母親，也死于逼供。

此后，皇帝賜婚于我和太子。

并非覺得愧疚。

而是做給皇太女的擁護者看的。

一面彰顯他仁慈，一面又讓世人以為，我爹娘背叛了皇太女。

而這場瘟疫，十年查證，正是允王所為。

23

嘉禾二十三年。

我率軍圍困京城，和護城軍隔著城墻對峙。

蕭譫來談和。

剛落座。

他便笑了。

「不愧是我蕭譫看上的女子，有勇有謀。」

我看著他，靜默不語。

他收了笑。

「你在我身邊蟄伏五年，倒是把外面這群人給制得服服帖帖，是我小看你了，本以為女子翻不出什麼浪花。」

說不出的惆悵。

軍中之人只認令牌，再加上這五年我有心經營。

調遣這群人來，還算順利。

我收回思緒，提醒他：

「王爺，此番是來和談還是敘舊？」

他轉動扳指，落在我臉上的目光復雜沉重。

良久才開口：

「孟知歲，你沒有心嗎？」

我錯愕看過去。

不懂他什麼意思。

蕭譫視線在我臉上逡巡，而后滿面痛色。

咬牙道：

「倒是我一廂情愿了。」

我胸口一滯。

悄無聲息轉移了話題：

「王爺娶我，是為了玉佩吧，傳言皇太女將藏寶地的鑰匙給了她唯一的女兒。」

「怕是要讓王爺失望了。我并非皇太女的女兒。」

他驟然抬頭。

我接著說：

「我本名沈照歲，是沈氏嫡長女的獨女。」

24

「沒錯。」

一道頎長身影掀簾而入。

我忙起身。

「殿下。」

蕭譫震驚得打翻了茶杯。

「竟然是你！」

當年，皇太女暴斃，為了保住她的血脈，父親將她秘密送往沈家，當作男子來養，對外一律宣稱是體弱，不便見人。

取名沈齊白。

而我，則被帶入京城，混淆視聽。

就連許思煙，也是其中一環。

我這次入京，先是被退婚又成婚，皆是為了吸引各路人馬的注意力。

從而方便殿下在邊關招兵買馬。

江齊白一改體弱，穿著白色騎裝，颯爽英姿，落座后，緩緩開口：

「蕭將軍，我知你當年并未參與謀害我母妃, 可你如今畢竟為允王效命, 吾以為，沒什麼好談的。」

「當今天子暴政, 苛捐雜稅, 邊境混亂，又疑心病重, 百姓苦不堪言，蕭將軍不會看不到吧？」

蕭譫沉默了。

許久后。

終是一揖到底。

「殿下仁政，望殿下寬待我麾下兵士。」

「那是自然, 如今他們聽從我的調遣，自然受我庇護。」

得了這番話。

蕭譫不再言語。

臨走前，最后回頭看了一眼，我垂眸, 下意識避開了。

他落寞離去。

當朝皇帝疑心重。

他本就懷疑, 是蕭譫借著成婚給了令牌，放我走。

離別這一回頭。

成了壓死他的最后一根稻草。

蕭譫被賜毒酒的消息傳來時, 我正陪殿下練劍。

她停下，目光望向京城方向。

「不后悔嗎？」

消息是我故意放給皇帝的。Ⴘž

他為皇帝賣命，死在皇帝手里也不算虧。

夕陽遲暮。

我登高而望, 暮色給天地染上橘色。

「不后悔。」

25

嘉禾二十四年。

沈齊白公開皇太女遺孤身份，改名江齊白，一呼百應。

她率軍攻入京城, 皇帝自刎于金鑾殿，太子主動遞降，去往番地, 不得詔終生不得出。

新帝登基，改年號辰歲。

自此，國家休養生息，減免稅賦，百姓安居樂業。

第一女將沈照歲。

自此隱退山林，終身未出。

26

寒山寺長生殿。

「爹娘, 女兒為你們報仇了, 希望你們地下有知, 能夠安息。」

燃完最后一根香。

我沒有出去, 反而朝里走去。

一整排的牌位后面，擺放著一張桌案，并兩個蠟燭，一個香爐。

我點燃香燭。

燈光如豆, 照亮正前方的牌位。

上面只有幾個字。

【忠勇大將軍蕭譫之靈位】。

右下角：【其妻沈照歲立】。

「這是我第一次，也是最后一次來看你了，我們的恩怨已經了結, 你便安心離開吧。」

一陣風過。

燭火被拉長成一條線。

我起身，朝外走。

山門外, 一棵參天大樹上掛滿了紅綢。

我走過去。

立刻有僧人前來。

「阿彌陀佛, 施主上次來, 所求之事可還算稱心如意？」

我盯著一處，嗓音飄渺：

「算吧。」

而后未再猶豫，轉身下山。

山風拂過, 已然掉色的紅綢被翻轉，露出有字的那面。

字跡模糊，卻仍依稀可辨。

上面寫著：【蕭譫】。

-完-