林重九開心地幫忙。

　　柳氏跟大女兒感慨：“我跟你爹都是勤快人，你跟小九都隨我們，真不知你二妹怎麼就那麼懶。哼，都說生孩子時，除了產婆，誰第一個進去看孩子，小孩子性子便會隨誰，當年娘生你二妹就是你姨母最先進來的，果然阿竹跟她一樣懶！”

　　阿桔笑著附和：“像姨母好啊，姨母嫁到鎮上身邊有丫鬟伺候，姨父對她也好，日子過得多順心啊。”

　　柳氏一愣，這樣想的話，倒也有點道理。

　　看看懂事的大女兒，柳氏暗暗思忖。大女兒跟她一樣，多少富貴人家提親都不愿嫁，只想嫁自己看對眼的，也不管對方家里有沒有錢。孟家啊，孟仲景勤快能干，家里沒有烏七八糟的姑婆，她倒也放心女兒嫁過去，關鍵還是孟仲景對女兒的情意最得她心。

　　飯菜都好了，柳氏親自把最后一道紅燒魚端上去，讓幾個爺們好好吃，這才回到廚房。若是旁的人家，都是男人們吃完女眷才去吃剩菜的，自家日子過得還行，不用那麼緊巴，菜出鍋時她每一樣都撥出來一些，跟阿桔一起端到西廂房。

　　“阿竹，肚子舒服點了嗎？”洗完手，阿桔從東廂房拿了三顆干棗過來，遞給躺在炕頭的妹妹。

　　“嗯，大姐對我真好。”林竹甜甜地夸道，張嘴朝長姐撒嬌。

　　阿桔笑著把一顆棗送了進去，林竹邊吃邊捂著肚子坐了起來，接過兩顆棗，自己吃一個，另一個喂長姐。阿桔想自己拿，林竹不給，阿桔只好學她那樣張嘴。

　　柳氏進來正好看見這一幕，忍不住笑了。

兩個女兒雖然脾性不同，卻都是她的寶貝疙瘩，長姐愿意慣著妹妹的懶毛病，妹妹不嫉妒長姐生的比自己好，相親相愛，比什麼都讓她歡喜。說句真心話，她覺得自己這輩子最大的福氣不是嫁給林賢，而是孩子們都招人疼。當然，沒有丈夫，她自己也生不出來這仨寶貝。

　　母女三人圍在一起吃飯，有說有笑。

　　“大后天初七，你姨母請咱們一家過去做客，到時候娘帶你們去鋪子里逛逛，給你們添兩件夏衣。”柳氏大方地道。兩個女兒生的好，她喜歡打扮她們。

　　“娘也給自己扯些布，今年你還沒添衣裳呢。爹爹會挑首飾，挑衣裳眼光可不咋樣。”林竹笑著打趣自己的父親。

　　阿桔跟柳氏都笑了。

　　林竹又道：“娘，我想買對兒玉鐲子，我看書上說玉能養人，我想好好養養。”

　　柳氏瞪她：“敢情你看書就看這些了？”卻也沒說不給買。

　　林竹嘿嘿笑，悄悄朝長姐眨眼睛，母親肯定不可能只給她一個人買啊。

　　阿桔知道妹妹那是邀功呢，便給她夾了一塊兒她最愛吃的炒蘑菇。

　　~

　　夏日飯后，正是一天里最熱的時候，林賢幾人要睡半個時辰才出發。林賢回東屋打盹兒，柳氏心疼丈夫，在一旁給他搖扇子。孟家兄弟去林重九的屋子睡，至于孟老爹，已經一瘸一拐地回自己家了。

　　阿桔自己在廚房刷碗，冷不丁林重九從門口冒了出來，笑嘻嘻道：“大姐，孟大哥說他家的杏兒要熟了，過兩天給咱們送一籃子來。”

　　說小孩子不懂事吧，其實他也有點明白，知道自己是替人給姐姐傳話呢，因此笑得有些賊。

　　“送就送，正好你喜歡吃。”阿桔佯裝隨意地道，將案板上剩下的半根黃瓜遞給弟弟：“給你，我特意給你留的。”

　　林重九接過去，剛要咬，眼珠一轉，“孟大哥還沒睡著，我給孟大哥吃去，就說是大姐讓我給他的！”

　　“不許你胡說！”阿桔一下子臉紅了，急著去搶東西，可林重九沒說完便撒腿往外跑了。阿桔緊跟著追出去，快跑到堂屋時迎面撞上孟仲景走了出來，她慌得停住，剛想解釋，林重九已經開始說話了，阿桔頓時羞得不敢見人，匆匆跑回廚房，猛地關上門。

　　他，他應該不會信吧？她從來都沒有送過他東西的。

　　阿桔捂著臉，既懊惱弟弟頑皮，又擔心孟仲景真的信了，日后更加不敢見他。

　　胡思亂想一陣，阿桔壓下心頭緊張，繼續刷碗。

　　外面突然有刻意壓低的腳步聲，很低很低，卻沒有防著她的意思，快到門前就恢復了正常。

　　阿桔立即猜到了來人是誰。

　　她慢慢站直身子，看向虛掩的門，心如鹿撞。

　　“阿桔，小九說這是你特意給我留的，是真的嗎？”孟仲景站在門前，緊張地問，身子側對上房而立，準備有人出來就隨機應變。

　　阿桔比他還緊張，扯了半天袖子才小聲解釋道：“不是，你別聽小九胡說，他捉弄人呢。”

　　孟仲景早料到如此，并沒有太過失望。他扭頭看門，麥黃剛毅的臉上露出一抹笑：“我就知道，你肯定不敢。”

　　阿桔聽出他聲音中的笑意，紅著臉低下頭，不知該怎麼答。

　　情.人相處，靜默也別有味道，孟仲景想象里面未婚妻的樣子，雖然不舍，卻也明白今日只能到這里了。

　　“阿桔，只剩四個月了。”他低低說了一句，匆匆離去。

　　人走了，緊張漸漸化為甜蜜，阿桔羞澀地笑。