她懂他的意思，再有四個月，她就要嫁給他了。

　　收拾完廚房，阿桔也回屋歇晌。

　　醒來時，男人們已經下地干活去了。

　　三個壯丁從清晨忙到傍晚，林家的兩畝麥子總算都拉回了家。

　　晚上孟家父子照例在林家吃飯，飯后告辭離去。

　　這一次，阿桔沒能跟孟仲景見面或說話。

　　心里還是有點小失望的。

　　睡前坐在木桶里沐浴，阿桔有些出神。

　　“又想孟大哥了？”林竹此時不宜碰水，簡單擦過身子便上了炕，坐在炕頭欣賞長姐美.色。

　　“小丫頭家的別胡說。”阿桔輕聲嗔妹妹一句，背對她轉了過去。

　　她一頭烏發全都綰在頭頂，露出修長脖頸和一大片雪白背脊，在燈光里像最美的玉。想到孟仲景那個糙漢子，林竹突然生出一種明珠蒙塵之感，不由小聲嘀咕道：“大姐，我還是覺得，你這麼好看，嫁給孟大哥太可惜了。”她覺得自己的姐姐值得更好的男人，更好的生活。

　　阿桔聽了，不禁皺眉。

　　妹妹喜歡打扮，人也有些虛榮，可小姑娘都這樣，阿桔并不反感妹妹這點，但她不愛聽她嫌棄孟仲景，沉默片刻后反問她：“那你說嫁什麼樣的男人不可惜？阿竹你還小，不懂這些，其實成親嫁人，兩個人互相喜歡才是最重要的，像咱們爹娘就是。以后不許你再胡說了。”被孟仲景知道，他肯定難受。

　　想法不同，林竹放棄勸說姐姐，躺下去睡了。

　　阿桔回頭看她，再撩水時就放輕了動作。

　　次日醒來，姐妹倆依然有說有笑。

　　到了初七這一日，林賢套上自家的驢車，帶著妻子兒女去鎮上串親戚。

☆、蘭花

　　阿桔的姨母小柳氏嫁給了萬隆縣西興鎮有名的雅商，周培。

　　周家以養蘭出名，周培自小跟父親學習養蘭之道，偏人又很有生意頭腦，以“品蘭居”為名開了家鋪子，除了蘭花盆景，里面只賣字畫、瓷器、繡品三樣，每一樣都跟蘭花有關。字是詠蘭的，畫是蘭花圖，瓷器和繡品上當然也有蘭花紋案。

　　那些慕名而來的達官貴人富家子弟慣喜附庸風雅，多多少少都會選幾樣回去，更何況品蘭居里的東西全是上等貨，字畫最次也出自本朝才子之手，瓷器從各大名窯訂做，繡品來自知名繡坊，本就值得收藏。

　　周家品蘭居對面還有一間鋪子，里面多是仿造的，供普通百姓人家選去裝扮房間。

　　當年小柳氏就是從那里出來，跟從品蘭居出來的周培迎面對上，兩人男才女貌，一見鐘情，很快就結為連理，生了一個秀氣儒雅的兒子，也就是阿桔的姨弟周蘭生，今年十歲。

　　林賢一家子剛出現在街頭，周家門房便瞧見了，立即派人進去通知少爺少夫人。

　　很快周培夫妻就領著周蘭生一起迎了出來。

　　驢車經過品蘭居，在周家正門前停下，林賢笑著跳下車，朝周培打招呼：“妹婿近日可好？”他生的俊朗，穿舊衫子站在田地里是俊農夫，眼下一身青衫馬上又變成了私塾里溫文爾雅的教書先生，就連跳驢車的動作也別有一番風流。

　　周培同樣謙謙有禮，稱林賢姐夫。

　　“姐夫這兩天下地，好像又曬黑了點。”小柳氏笑著打趣林賢，林賢微一頷首，小柳氏便湊到兩個外甥女面前，一手撘一人肩膀，羨慕地對長姐道：“姐，阿桔阿竹越長越好看了，每次瞅著她們我都也想生個女兒。

”

　　“快閉嘴吧，多大人了還沒羞沒臊的！”柳氏悄聲訓斥道，狠狠瞪了她一眼。

　　小柳氏不高興地嘟嘴。

　　阿桔姐妹習以為常，抿唇偷笑。

　　旁邊林重九已經跟周蘭生說到了一起。

　　眾人各自寒暄完畢，便進去給周老爺子周老太太請安。兩位老人都很和藹，請安后周老爺子領走周培林賢去下棋，周老太太叫上女眷孩子們去后院喝茶。

　　距離午飯還有半個時辰，周老太太怕孩子們在屋里拘著無趣，慈愛地對阿桔姐妹道：“咱們鋪子里又來了一批新貨，有幾個蘭花繡樣挺別致的，你們去瞧瞧。蘭生小九，你們陪姐姐們一起去。”

　　阿桔微笑福禮，林竹嘴甜：“謝老太太，那我們去了，回頭阿竹學會了給您繡蘭花帕子。”

　　“好嘞，我可是記得了，你要是不送我，我就讓蘭生往你們家討去！”周老太太笑瞇瞇地道。兩姐妹跟花骨朵似的水靈靈好看，不但兒媳婦喜歡，她也稀罕，總盼著她們常來自家玩，陪她打趣解悶兒。

　　“老太太放心吧，阿竹忘也只能忘姨母那份，絕少不了您的！”林竹笑盈盈保證，活潑俏皮。

　　“個臭丫頭，當著我的面都敢這麼說！”小柳氏佯怒，作勢要過去掐她。

　　林竹笑著往阿桔身后躲，阿桔看向周老太太，見周老太太頷首，這才領著妹妹弟弟們出去了。

　　~

　　品蘭居后門直通周家前院，這次阿桔幾人不用從前門繞，直接從那里進去。

　　品蘭居有三間鋪面，分別作客廳、書房、臥室布置，里面桌椅字畫瓷器屏風等等完全按照生活里真正的樣子陳設。