阿桔開始想笑又想躲，親著親著情不自禁抱住男人寬厚的背。

    燦燦乖乖地躺在邊上，看最最熟悉的兩個人在那里做著奇怪的事，看一會兒又看向他們頭頂上方的紅燈籠，兩只小手抓啊抓的，自得其樂。

    纏.綿的親.吻后，趙沉不止嘴唇熱了，全身都熱了。他懲罰地捏了捏妻子越發鼓的那處，心知再熱也不能繼續下去，狠心松手，轉身去逗女兒，高大的身影將燦燦周圍一圈都籠罩了。

    “燦燦有沒有想爹爹？”趙沉期待無比地問。

    燦燦卻皺起了小臉，使勁兒踢腿，很是咬牙切齒的模樣。趙沉不懂女兒在氣什麼，握住女兒小手輕哄，燦燦一點都不買賬，臉越發皺了起來，大眼睛左轉右轉，瞧見娘親湊過來后，撇撇嘴就要哭。

    趙沉委屈又冤枉啊，他做什麼了，還是女兒真的就那麼不待見他？

    看他吃癟阿桔莫名就想笑，在女兒可憐巴巴的眼神下將她挪到光亮處，指指燈籠道：“你擋著她看燈籠了。”

    趙沉恍然大悟，見女兒咧著嘴對著燈籠笑，他也忘了方才的不快，挪到女兒一側，跪趴在那兒玩燦燦的小手。燦燦力氣不小，抓到爹爹的手指后便緊緊攥住，睜著大眼睛對著爹爹笑。趙沉也笑，趁女兒高興飛快在她臉上親了一口。

    他們父女互相瞅著樂，阿桔坐在一旁靜靜地看著，過了會兒才提醒道：“前面該擺宴了吧，你現在就過去？”

    趙沉聞言，盤腿坐了起來，將燦燦抱到腿上，左手托著女兒腦袋，右手讓她攥著玩，這才看著妻子問：“她們來這邊時都說了什麼？你仔細跟我說說。

”回院子的路上，陳守已經將曾家人進府之后的事都告訴他了，只有望竹軒里面的談話陳守無法知曉。

    趙沉向來心細，阿桔不知他問這話有何深意，還是一五一十地都說了。

    趙沉低頭看著女兒，不時對著女兒笑一笑，阿桔都懷疑他有沒有在聽，只是當她提到太夫人離開時說的那番話時，見趙沉抬起頭目不轉睛地看著她，阿桔被他看得挺不自在的，扭頭道：“你看什麼啊？”

    “怎麼聲音越來越低了？”趙沉將燦燦遞到妻子手里，他挪到阿桔身邊，抱著她問。

    “我怎麼沒覺得？”阿桔低頭不肯承認。

    趙沉哪里還看不出妻子的小心思，雖然無奈她胡思亂想，卻很喜歡妻子偶爾這樣酸一酸，她不愛說喜歡他的話，只有這樣才能讓他知道她有多在乎他。親親妻子細膩的面頰，趙沉捧住娘倆的手道：“別擔心，一切有我，你安心養著吧。”

    阿桔看著一家人握在一起的手，點點頭。

    “那我去那邊了，你先吃，讓廚房替我留點，我回來還得填填肚子。”趙沉起身下地，一邊穿靴子一邊道。

    “你少喝點酒。”阿桔不放心地囑咐他。

    趙沉遞給她一個放心的眼神，又俯身摸了摸燦燦的小胖手，這才真的走了。

    阿桔望著微微晃動的簾子，慢慢低頭，親了親女兒。

    ~

    榮壽堂。

    太夫人與曾老夫人并排坐在北面，太夫人左側是趙允廷，隔了一個空位后是趙清三兄妹。對面曾老夫人身側坐著的則是曾家三老爺，曾家二房長子曾文曄，曾雪柔正好跟趙沂坐一起。

    一屋子人不管心里怎麼想，都有說有笑的。

    趙沉進來時，除了長輩，幾個小的都起身給他見禮。

    趙沉挨個兒掃了一眼，先朝曾老夫人母子行禮：“承遠見過舅祖母、三舅，因衙門有事耽擱回來晚了，勞兩位長輩等候，承遠實在不孝。”

    “沒事沒事，承遠年紀輕輕便被皇上委以重任，舅祖母高興還來不及呢，快站直了給我瞧瞧。嗯，跟你父親年輕時一模一樣，怪不得都這麼有出息，可比你幾個舅舅強多了。”曾老夫人滿是羨慕地夸道。

    她生了三個兒子，老大現任遼東府正五品同知，老二借兄長的關系在下面撈了個從五品的知州，老三年方雙十文不成武不就只能打點家中庶務，幸好為人有些見識，這次便帶了過來。

    “您過獎了。”趙沉謙遜地笑。

    曾老夫人搖搖頭，看向兒子，曾三老爺便笑著給趙沉介紹自己的侄子：“承遠，這是你大表弟文曄，去年鄉試他得了一甲第七，這次就在京城住下以備明年春闈，聽說你學識也很不錯，有空指點指點文曄？”

    “表兄官務繁忙，文曄不敢煩擾表兄，表兄得空時肯點撥一二文曄便感激不盡了。”曾文曄彬彬有禮地道，十六歲的少年眉眼清俊，一表人才。

    趙沉婉言謝絕：“不敢不敢，我只讀了幾本書，于科舉可謂一竅不通，不過你二表兄今年也中了舉，你們兩個平時可以多多探討。”

    曾文曄朝對面的趙清點頭致意：“表兄所言正是，方才我與二表兄已經約好了。”

    趙沉笑而不語，目光落到了一旁的姑娘身上。

    曾雪柔含笑行禮：“雪柔見過表兄。”

    趙沉點點頭便過去落座了。

    曾雪柔看了他一眼，抿抿唇，回了自己的座位，察覺到曾老夫人隱含深意的注視，曾雪柔暗暗攥緊了手，用飯時不時朝趙沉那邊看去，含情帶怯。