三日后曾雪柔回門，先去榮壽堂拜見太夫人，半個時辰后才來了望竹軒。

    阿桔抱著女兒出去迎接她，看到笑眼盈盈朝自己走來的新媳婦，差點沒認出來。

    容貌還是那副容貌，只是渾身氣度都變了，如果說之前是蒙了塵的明珠，現在那層塵土已經洗去，璀璨奪目。

    阿桔真心為這個表妹高興，進屋后笑著打趣道：“都說一日不見當刮目相看，表妹這氣色，妹夫對你一定很好吧？”

    曾雪柔俏臉微紅，卻并沒有羞澀低頭，而是感激地看著阿桔道：“他對我很好，表嫂，從我父母去后，再沒有人這樣對我了。表嫂表兄的大恩大德，雪柔會記在心里一輩子。”

    李 宗華看著是個粗人，實際上很細心，洞.房那晚笨拙地讓她忍俊不禁又如吃了蜜。那晚他們沒有睡覺，她把家里的事都說給他聽，知道她擔心弟弟，李宗華馬上決定 幫弟弟置辦一處宅子，此次來京送嫁后就不要回遼東了，他會安排弟弟進國子監讀書，這樣好的丈夫，她如何能不感激？

    “說這種客氣話 做什麼。”阿桔嗔怪地瞪了她一眼，把女兒的繡球扔到炕里頭讓她去撿，她好專心跟曾雪柔說話，“剛剛去太夫人那邊，他們沒有為難你吧？”這次曾老太太又來 了，除了曾雪柔的親弟弟，還帶了一個曾家姑娘，阿桔在花園里撞見過兩次，小姑娘模樣還行，就是性子不招人喜歡，看到燦燦竟然湊過來就想抱，一點都不見外， 阿桔理都沒理。

    曾雪柔笑了笑：“相公跟我一起過去的，太夫人還好，祖母就算不滿，也不好說什麼，表嫂，相公這會兒正在跟祖母商量留弟弟在京的事，表兄不在，他也不好來望竹軒拜訪，等表兄回來了，再讓你好好看看他。

”

    女兒又爬了回來黏著她，阿桔這回把球拋給曾雪柔，攛掇女兒去爬，趁機道：“我看妹夫做什麼啊，你自己看著滿意就夠了，只要他把你照顧得好，就是個好妹夫。”

    曾雪柔剛要說話，爬到一半的燦燦突然不爬了，對著曾雪柔喊“妹”。

    曾雪柔愣住，抬頭看阿桔，阿桔意外女兒又會說了一個字，高興地把小丫頭抱了起來，“燦燦真聰明，會學娘親說話了，不過她可不是妹妹，你要叫姑姑……”

    燦燦才不管，靠在娘親懷里美滋滋朝表姑姑喊妹，自得其樂。

    ~

    十月的京城已經很冷了，而數千里之外的南疆邊界，一件秋衫足以御寒。

    云陽伯李乾正在營帳里與眾將士商議戰術。

    “前日車里宣慰使司被趙將軍率兵奪回，此外還剩四處，這仗該怎麼打，你們說說？”從南疆邊界的沙盤上移開目光，李乾抬頭看向前面的幾位將軍，包括負責監軍的瑞王。

    前云南巡撫賀汝鳴沉聲道：“要打就一鼓作氣趁年前都打下來，否則年后不久又要下雨，一下斷斷續續兩三個月，對咱們的將士不利。”

    他 的胞弟賀汝芳朗聲附和，指著兩處宣慰使司道：“我跟大哥帶兵打這兩個，趙將軍負責這處，東越剛鎮壓這些宣慰使司不久，沒有留太多兵力看守，很快就能打下 來。然后趙將軍領兵正面攻最遠的孟養，我與大哥兵分兩路從兩翼潛到咔咔山埋伏東越大軍，最后與趙將軍合兵包圍，打他個全軍覆滅！”

    趙沉看了他一眼，面無表情。

    瑞王不由問他：“趙將軍覺得此計不妥？”這次南下他算是見識了趙沉的本事，如果不是選趙涵為伴讀一事讓父皇起了疑心，他暫且得跟趙家保持距離，回京后他一定會想辦法早點把林竹弄到手。

    趙沉沒有直接回答，而是看向旁邊的季昭：“你怎麼想？”

    賀家兄弟臉色頓時沉了下來。趙沉有本事，不把他們兄弟放在眼里他們忍了，季昭一個毛頭小子算什麼，趙沉竟然用季昭來羞辱他們？

    季昭卻仿佛沒看見兩人的臭臉，盯著沙盤瞧了會兒，慢慢地道：“東越節節敗退，士氣大跌，我們確實該乘勝追擊，不過這四處宣慰使司本就是咱們大唐的，犯不著用兵搶奪，不如派人去言和，誘其主動降服，再與我們里應外合，一起圍擊東越。”

    李乾頷首，只是很快又皺了眉：“只怕先前東越攻打他們時我們沒有出兵相助，現在這些土司很難信任咱們啊。”

    賀家兄弟臉色更加難看了，無奈他們犯錯再先，此時也只能忍氣吞聲。

    趙 沉終于開口，指著已經被收復的車里宣慰使司道：“派車里土司去游說，許些好處，他們最恨的是東越，只要我們擺足誠意，他們會配合的。”朝廷并不過多管束這 些里宣慰使司，幾個土司可以算是土皇上，然，如果被東越徹底鎮壓，以后他們就只能當臣子。能做到土司的都是聰明人，知道該怎麼選的。

    “好，此策省兵省力，來人，請車里土司入帳！” 李乾大贊，朗聲吩咐道。

    趙沉依然盯著身前的沙盤，心思卻飄到了京城。