躲在濕透的男人衣袍下，林竹淚流不止。

    她的這輩子都毀了,或許郭子敬會因為兩家的關系對她好，可那不是她想過的日子。

    郭子敬無心理會懷中姑娘的心思，趁皇后等人靠近之前，他目不斜視地對四皇子道：“殿下衣衫整齊，即便抱著阿竹旁人也不會相信阿竹乃殿下所救，希望殿下明白。殿下若真心為阿竹好，接下來請裝作剛剛從此處路過，什麼都不知曉，此恩子敬會銘記在心。”

    四皇子渾身一震，低頭看身上，再看看渾身濕透的郭子敬，心中憤恨忽然消了，化成黯然。

    他跑不過瑞王，他不會水，他也沒能將心上人從瑞王懷里救出來，人是郭子敬救的，他有什麼資格要求郭子敬把人給他？他甚至都沒考慮到衣裳的破綻。

    可他難受。

    四皇子再次看向近在咫尺的姑娘。

    牡丹園里，她如彩蝶一般忽然從花叢中朝他飛來，他慌張之中跌倒，看到她側身偷笑，笑靨如花，看到她好心地勸旁人不要大聲笑他，然后當他吞吞吐吐說不出口時，她靜下來等他開口，而不是像另一個姑娘那樣兇他……

    “我，我沒有，通房。”

    雖 然知道說出來也沒用，他還是想告訴她，如果這是她在乎的，那他要讓她知道，方才他是真心求娶。青嵐只是跟他一起長大，只是至今為止對他最好的人，他信賴青 嵐，卻從來沒有想過要她。跟青嵐在一起，即便說不出話他也不在乎什麼，泰然處之，可林竹不一樣，他會為了無法詢問她的名字而焦急懊惱，也會為了再遇歡喜莫 名。

    林竹聽到了，淚水流的更兇。跟郭寶珠離開的路上，她假裝隨口打聽四皇子的事，得知四皇子有口疾，也就理解了四皇子的吞吐。他說不好話，可他還是結結巴巴地要娶她，所以當時他說沒有通房，她信了，因此更恨郭子敬沒有及時把她給他。

    她手抓得更狠，郭子敬面容平靜，看一眼四皇子，大步朝阿桔郭夫人走去，搶先開口道：“阿竹沒事，只是落水受驚昏了過去，弟妹你們別擔心。”

    知 道妹妹安全無虞，阿桔沒那麼怕了，強迫自己鎮定下來，叫上郭寶珠跟她一起去扶妹妹，這種情形，先照顧妹妹要緊。郭子敬卻沒把人給她，而是抱著林竹走到皇后 身前，跪下去請示道：“皇后娘娘，臣未婚妻被賊人推入湖中險些喪命，還請娘娘即刻派人抓捕賊人，以免她在宮里繼續作惡。”言罷將匆匆一瞥的宮女身量衣裙顏 色說了一遍。

    景王妃愣住，不由自主想看向阿桔，抬眼之時生生忍住了。據她所知，林竹與郭子敬根本沒有定親，但郭子敬這樣說必有他的道理。

    與 此同時，季老太太仿佛受驚過度趔趄了一下，趁郭寶珠扶她時遞給她一個眼色，旁邊郭夫人不著痕跡擋在阿桔身前，小聲說了一句。于是周圍女眷探究地看過來時， 阿桔等人臉上只有對林竹的擔憂，顯然郭子敬與林竹是真有婚約的。而那邊僵立的四皇子，自動被眾人理解為他是跟郭子敬一起的，碰巧撞見了歹人行兇。

    至于歹人為何選林竹下手，或許是林竹無意撞見了什麼，或許是旁的緣故，誰知道呢？

    因這樁意外，皇后大怒，命人搜捕行兇之人，牡丹花宴也早早散了。

    皇后安排宮女帶阿桔一行人去附近的宮苑安置林竹，郭子敬一直將林竹抱到房間門口才將她交給阿桔，跟郭夫人簡單說過幾句后便急著回皇上身邊復命了。當時走開，他找的理由是手下查探到異樣，這樣萬一瑞王那邊確實有陰謀，他也好回話。

    只是礙于林竹的名聲，他不能告發瑞王禽獸之行，但那又如何，以后日子還長。

    他是御前統領，曾經替皇上擋過一箭，他倒要看看，是瑞王先想到辦法讓他失了圣心，還是他先一步讓瑞王陷入萬劫不復。

    ~

    這 邊阿桔跟郭寶珠將已經醒來的林竹扶進屋，想要替她換衣裳，林竹攥著郭子敬的衣袍后退兩步，白著臉道：“我自己來吧，大姐你們別擔心，我沒事，就是被歹人推 到水里時嚇著了。”說著目光落到郭夫人身上，她咬咬唇，低頭道謝，“伯母，今日多虧郭大哥救了我，可惜反倒連累他娶我……”

    事已至此，郭子敬為她找了臺階，她只能順著他的意思做。

    郭 夫人走上前，拍拍她肩膀，柔聲安撫道：“別這麼說，你是好姑娘，伯母一直都喜歡你，現在機緣巧合，也是你跟子敬有緣，只要你不嫌棄你郭大哥年長你太多又性 子冷，就安心待嫁吧，其他的都交給我們。好了，你換身衣裳，換好了咱們出宮再說。”說完看向阿桔：“你在里面陪阿竹，我們去外面等。”

    不管到底發生了什麼，兒子說了他要娶林竹，兩家平時又走得近，她也喜歡林竹，這樁婚事也就定了。

    阿桔心中復雜，將郭夫人等人送到門口，又安撫正坐在外面榻上跟季老太太一起玩的女兒兩句，轉身去看妹妹，結果恰好看到林竹身上破了一條大口子的裙子。