楚行刻意放慢了速度，但還是沒走幾步就到了前院。

    廖守就在堂屋坐著，手指一下一下敲著紫檀木扶手，眼睛隨意打量楚行的堂屋擺設。他的宅子是皇上賜的，里面桌椅櫥柜也都是現成的，管家隔幾年就問他要不要換批新的，廖守看那些擺設瞧著還跟新的一樣，就沒讓管家亂花錢。

    現在坐在楚行家里，廖守覺得楚行這邊的桌椅也不是特別新，但好像跟他家里的就是不一樣，怎麼看怎麼氣派，還有墻壁上掛著的字畫。

    走廊里忽然傳來一陣……貓崽兒似的哼唧，廖守疑惑地看向門口，難道楚行家里還養貓了？未料一抬頭，就見范逸笑著低頭，恭聲道：“國公爺，廖大人在里面。”

    廖守站了起來。

    楚行也轉了過來。

    看到他懷里的紅底繡花襁褓，廖守震驚地張開了嘴，楚行竟然在哄孩子？

    楚行神色平靜，語氣歉然：“棠棠剛睡醒，有點黏人，讓廖兄見笑了。”

    “沒事沒事。”廖守已經回神了，從未近距離見過這麼小的孩子，廖守好奇地湊了過去，“說來我還沒看過你閨女……”說到一半，見到了，對上襁褓里女娃白白凈凈的臉蛋，黑葡萄似烏潤眼睛，廖守一下子又傻了，楚行這閨女，長得也忒好看了吧？上次在宮里，皇上抱著小丫頭一直稀罕，他并未仔細瞧。

    楚行抱著女兒站在原地，見廖守只盯著女兒看，沒像其他客人似的夸贊，楚行抿唇，徑直走到主位，然后請廖守落座。

    廖守坐下了才徹底回神，不無羨慕地看著襁褓道：“這孩子真好看，像嫂夫人。

”

    “是像她娘。”楚行一手抱著女兒，一手握著女兒小手，棠棠這一路已經熟悉爹爹的聲音了，知道那邊還有個人，小丫頭扭著腦袋想往后面看。楚行就給女兒換個方向，棠棠這下能看到廖守了，雙手抱在一起，目不轉睛地打量他。

    廖守太喜歡小丫頭，反正這里沒有外人，廖守干脆蹲到楚行跟前，好奇問楚行：“你閨女叫什麼來著？”

    楚行覺得“閨女”二字有些刺耳，像村里人家喊孩子，有點土，不過看出廖守很喜歡女兒，楚行沒把這個稱呼放在心上，看著女兒道：“叫棠棠，海棠的棠。”

    廖守點點頭，“好聽，棠棠，叫叔叔？”伸手去握棠棠的小胖手。

    棠棠最喜歡有人逗她玩，乖乖地給他摸手。

    楚行想起正事，問廖守：“廖兄找我有事？”大年三十，基本上沒人串門走動，都在家里合家團圓的。

    提到自己的來意，廖守有些心虛，沒心思逗棠棠了，退回座位。見楚行一直盯著他，廖守尷尬地摸摸后腦勺，“那個，是有件事……”吞吞吐吐的，說到這里就再也說不下去了。

    但楚行已經能確定廖守要說的與朝堂無關，便由著廖守琢磨措辭，他繼續低頭，用眼神哄女兒。

    他太鎮定，顯得自己娘們似的磨嘰，廖守不想在楚行面前丟人，端起茶碗一仰而盡，跟著用力放下茶碗，朗聲道：“楚兄，我，我想問問，你，你愿意把二姑娘嫁給像我這樣的粗人嗎？”

    楚行本來在看著女兒笑，聞言嘴角一抿，目光鷹隼般射向廖守。

    最艱難的話已經說出口了，廖守反而坦然下來，腰背挺直，大大方方地給楚行看，“楚兄，我不跟你拐彎抹角，我喜歡二姑娘，想娶她為妻，你要是覺得我有機會，咱們繼續商量商量，你要是舍不得把二姑娘嫁給我這種粗人，我二話不說就走，以后就當沒有這件事，咱們見面還是朋友。

”

    他聲音渾厚，棠棠被他吸引，烏溜溜的眼睛一眨不眨地盯著他。

    楚行卻已經收回了視線。

    妹妹年后就十五了，楚行其實早就開始替妹妹留意合適的夫婿人選，但他想嫁妹妹是一回事，旁人大咧咧找到他面前求娶妹妹又是另外一種感覺，好像有人突然冒出來，要跟他搶妹妹一樣。

    本能地抵觸過后，楚行才開始考慮廖守這個人。

    結交朋友，興趣相投便可，但挑選妹婿，楚行要考量很多。廖守現在官職只比他低一品，在這樣的年紀，絕對是才俊中的佼佼者，背后雖然沒有家族撐腰，可以廖守的地位，足以給妹妹榮華富貴，更何況還有他在后面替妹妹撐腰。

    家世、才干楚行挑不出廖守的不足，只是，廖守太……糙了。如果說妹妹是嬌養的花，廖守就是最粗最硬的石頭，質地粗糙，連給妹妹當花盆都不夠格。這樣的男人，妹妹能看上眼？

    楚行沒有把握，對廖守道：“此事我要與祖母商量，廖兄先回家準備過年吧，過完十五我再給你消息。”

    這回答模棱兩可，廖守皺皺眉，盯著楚行要準話：“你的意思是，如果太夫人她老人家看得上我，你便也答應了？”自從那日宮里與楚盈一別，廖守滿腦子想的就都是楚盈了，白天想晚上想，天天盼著楚行快點回來，如果他有耐心，就不會楚行前腳剛進家門他就找過來，因此今日必須問清楚。

    楚行不滿他咄咄逼人的態度，如果換個不熟的，楚行早送客了，“廖兄稍安勿躁，我與太夫人只考慮你的品行，之后還要看家妹的意思，看你們的八字是否相和。