而謝晉對虞敬堯，先是恨，后來又看開了，歸根結底，還是他先變了心，否則只要他不退婚，只要他堅持將嬌妹護在身側，她搬出去他也跟出去，虞敬堯就沒有欺負嬌妹的機會。后來虞敬堯為了嬌妹寧可與知府家退親，婚后對嬌妹亦是百般維護，兩相對比，謝晉自愧不如，故心中對二人只剩下祝福。

　　同時，謝晉也感激虞敬堯，是虞敬堯讓他看清了自己，看清了，才能及時迷途知返。

　　“表叔，我們不留了，不然明早辭行，只會再多一次離愁。”謝晉淺笑著道，云淡風輕。

　　虞敬堯只覺得危險，從前他看不起謝晉，現在謝晉表現出這般心胸，將來中舉當官是必然，萬一哪天謝晉記起他的奪妻之仇，會不會殺回來找他麻煩？

　　那一瞬間，虞敬堯心底冒出了“斬草除根”四字。

　　就在此時，謝晉上前幾步，低聲對他道：“表叔，我與嬌妹一起長大青梅竹馬，我一直都把她當親妹妹看待，今日一別，我與母親多半再也不會回揚州，嬌妹在這邊沒有任何親人，望表叔憐她護她，別再讓她受苦。”

　　虞敬堯再度失神。

　　謝晉退后，拱手道：“告辭。”

　　說完，他扶住杜氏的胳膊，娘倆并肩離去。

　　虞敬堯看著謝晉的背影，少年郎一襲青衫，身姿挺直，像書中所說的君子。

　　虞敬堯忽然記起，陳嬌讓他背誦《論語》時說過的一番話：“我喜歡君子，虞爺雖非君子，還有改正的機會……”

　　虞敬堯定在了原地。

　　謝晉生病，是他命人在謝晉的飯菜里做了手腳，虞敬堯毫不后悔，他從來都是小人，怎麼會給陳嬌前未婚夫翻身當官騎在他頭上的機會？就像現在，他也可以再安排人手假裝劫匪，打斷謝晉的胳膊或腿，永訣后患。

　　但，謝晉跟他玩君子這一套。

　　虞敬堯冷笑，他這輩子都不可能是君子了，但他愿意給謝晉一次機會，將來謝晉真要回來找他報仇，他再好好陪謝晉玩玩，虞敬堯就不信，自己會輸給一個手無縛雞之力的書生。齊知府、國公府的公子都被他玩弄于股掌之中，謝晉，不足為懼。

　　謝晉、杜氏走了，陳嬌還是從虞敬堯口中得到的消息。

　　虞敬堯不動聲色地看著她。

　　陳嬌抬眼，看到他這樣，陳嬌只問：“三妹妹怎麼辦？”

　　“他們走了，你不難過？”虞敬堯不答反問。

　　陳嬌沒什麼好難過的，她是半路過來的，與杜氏、謝晉有深厚感情的是死去的原身，對陳嬌而言，杜氏關心她，她回以了尊敬，謝晉退婚，反正她也不喜歡謝晉，替原身的憤怒，也隨著謝晉落榜而平息了大半。

　　現在看來，謝晉能舍棄虞家的富貴，本性應該不會太差，陳嬌與其浪費感情在與兩個陌路人的離別上，不如多擔心擔心自己。倘若謝晉不曾毒害原身，那真兇肯定在謝氏、虞瀾中間，也就是說，這個虞家大宅，還藏著一個動輒殺人的狠毒人物。

　　“你想我難過？”

　　陳嬌瞪著虞敬堯問，她有那麼多要操心的，這男人居然還來試探她對謝晉的感情。

　　虞敬堯哼了哼。

　　陳嬌真的挺懷疑虞瀾的，為了找靠山也好，為了哄虞敬堯高興也好，陳嬌小鳥依人地縮到他懷里，靠著虞敬堯的胸膛道：“說真的，三妹妹會不會以為謝晉離開，與我嫁給你多少有點關系？那三妹妹遷怒到我頭上怎麼辦？她本來就不喜歡我了。”

　　虞瀾不滿陳嬌，虞敬堯當然知道，但謝晉離開的主因明顯是落榜，三妹應該不會遷怒陳嬌吧？

　　“想太多。”虞敬堯笑著揉了揉陳嬌腦袋。

　　陳嬌心事重重。

　　永安堂里，得知謝晉不告而別的虞瀾，趴在母親懷里嗚嗚地哭，哭得傷心極了。

　　虞瀾是商家千金，雖然富貴，但平時偶爾接觸到的都是商家子弟，大多還是酒囊飯袋，虞瀾看不上那些人，謝晉玉樹臨風溫文爾雅，還是秀才郎，虞瀾一下子就喜歡上了，她花了那麼多心思才得到謝晉的心，謝晉卻說走就走，對她沒有任何留念。

　　“娘，我的心都要碎了。”虞瀾哽咽地道。

　　謝氏作為母親，她能怎麼辦？只能想盡辦法安慰女兒，抓到個理由就說出來，即便只是猜測。

　　“男人都好面子，子淳落榜了，他是無顏再面對你，并非心里沒你。”

　　“我根本不在乎他中不中舉啊！”

　　第一次安慰失敗，謝氏又把兒子說的那個違背人倫的理由搬了出來。

　　虞瀾嗚嗚哭：“他就是不喜歡我了，不然一開始他怎麼不怕被人彈劾？”

　　謝氏就快沒轍了，絞盡腦汁，第三次嘗試道：“其實子淳離開也好，不然他與你嫂子有過婚約，若他娶了你，往后成了一家人，見一次尷尬一次，你說是不是？”

　　一直哭個不停的虞瀾，突然抬起頭，腫著眼睛問道：“娘是說，他不娶我，是為了躲避嫂子？”

　　謝氏：……

　　她就隨口說說的，真沒想太多啊。

　　不過，對上女兒淚汪汪的眼睛，謝氏只得應道：“是啊，子淳還是喜歡你的，奈何你們倆沒有緣分，既然他走了，瀾兒就別想了，早點忘了他，到時候娘再給你挑個更好的，你喜歡讀書人，娘就專門從揚州的才子里面給你挑……”