在我的印象里，從小到大，他從沒哭過，哪怕是被敵軍生擒，被折磨的不成樣子，也從未掉過一滴眼淚。

我不知道，在我生病的這幾年，他都是怎麼樣熬過來的。

「對不起，」我想不到什麼能說的，猶豫再三只能緩緩開口，「很辛苦吧。」

他怔了怔，眼淚奪眶而出，整個人因為極力的隱忍情緒而控制不住額頭上暴起的青筋。

他搖了搖頭，顫抖著手將我的手緊緊握住，勉強扯出一個笑，「你會好起來的，一定會的。」

我沖他笑了笑，并不再說什麼，突然想到桃桃不見的那個晚上，我在那棵核桃樹下遇見他。

那棵核桃樹，是我們小時候一起種下的，如今我們長大了，它也長大了。

桃桃也并不是母親送給我的，是秦禮送給我的，小時候特別喜歡貓。

記得，那是我七歲的生辰宴結束之后，他偷偷帶我去了那棵核桃樹下，將尚還是小奶貓的桃桃送給我。

如同他送我桃桃時那年一樣，那晚，我們站在那棵參天的核桃樹下，我問他，「我是不是沒有多長時間了？」

他抱著我，也是如此隱忍又倔強的重復著一句話，「你會好的，你一定會好的。」

我問他什麼他都不肯說，只讓我別擔心。

他說，他會想辦法。

他說，洪太醫已經找到了幫我治病的方法。

可他的言語中，滿是漏洞，他企圖用這樣的方式哄騙我，也是騙他自己。

好說歹說，我才將秦禮哄騙走，單獨召見了洪太醫。

他是一直為我診病的，自從五年前秦禮將幾乎已經死了的我帶回來，暗自尋遍了天下名醫才勉強吊住我的性命。

自此，洪太醫便受命成為我一人的御用御醫。

從洪太醫口中我才得知，當初秦禮為了從皇城趕到戶北救我，失掉了手中的政權。

如今與其說他是皇帝，倒不如講皇后背后的母族家主才是真正的掌權者。

皇后的母族，是整個龍盛國唯一的異性王，先皇下游民間時的結拜兄弟。

自戶北城失守，沈家便被扣上了謀反的罪名，抄家滅門，無一生還。

秦禮動用了秦家所有的關系，才將我保住，給了我一個新的身份，徐家二小姐。

代價就是，哪怕今后他納妃無數，皇后永遠都是皇后，皇后所出，一定會是太子。

后來我才能以徐家二小姐的身份入宮，可我常常會忘記自己已經入宮為妃的事情，時常吵鬧著要回去。

秦禮也由著我胡鬧，將巧兒放在我身邊，任由我一次次的回徐家，又一次次的找不同的理由將我接回皇宮。

我稍稍調理了幾日，便能夠下床走動了。

當我站在尚書府外，看見走出門相迎的徐大小姐，和宋遠。

我突然有些失神。

大抵是宋遠長得真的很像年少時候的秦禮，所以在我錯亂的記憶中，才會將他錯認成青梅竹馬的那個人。

我不知道能做些什麼才能彌補這五年對他們的虧欠，只能送上遲到許久的新婚賀禮。

回宮的時候，已然是黃昏時分，這幾日的天氣愈發寒冷，早晨離開的時候，天氣還算晴朗。

可這會兒，我剛進宮門，天空就飄起了紛紛揚揚的小雪。

剛走進和煦宮的宮門，就見宮人們齊刷刷的跪了一地，不用看我也知道，是皇后來了。

我特意將身后的人留在了寢殿外，正如她也是一個人在里面等我一樣。

得知了我回來的時辰，宮人們便提起在殿內燒了炭火，屋內很暖和，但她卻站在大開的窗口，任由冷風掃過她的臉頰。

她問我，「你想做他的皇后嗎？」

我沒有說話，心里明白，她大抵是知道我已經恢復神志的事情。

雖然在我醒來之后，秦禮第一時間就讓人封鎖了這個消息，但皇后的眼線遍布皇宮，她怎麼可能不知道呢。

我沒有說話，只是想起來，曾經我和她是好到無話不談，形影不離的朋友，就像家人一樣。

忽而又想起來那日單獨約見洪太醫時，他說的話。

他說，「一直以來，微臣尋變大江南北，以藥為娘娘續命，可您傷的太重了。」

「五年前，陛下帶您回來時，五臟六腑都極具受損，已再無法痊愈，腦中瘀血堆積，縱使醒過來了，也會致您不曉人事。」

「昨日風雪駭人，您雖恢復神志，可這也是舊傷復發的征兆，恐怕……恐怕難以熬過開春。」

縱使早已做好了準備，當我親耳聽到洪太醫說出口，當時心口還是忍不住輕顫了一下。

我嘆了口氣，迎著刺骨的寒風，眼前的人又說了什麼，我們四目相對，都無力再勸慰。

09.

冬至的前一晚，宮中傳出噩耗，皇后病逝。

靈堂上，哭聲一片，只有秦禮坐在龍椅上看著那漆黑的棺木發愣，沒有人知道他在想什麼。

是想她終于擺脫了皇宮這個牢籠，得以自由之身。

還是在想，融安王會以女兒的死為由掀起一場反亂。

事實上，融安王真的反了，在皇后下葬的那天，我和秦禮在皇陵外，被歸順融安王的禁衛軍圍了。