哥哥中秀才的第二天。王寡婦穿著嫁衣，大著肚子吊死在了我家門口。

縣令為此剝奪了哥哥功名，不許他再參加科舉。

可他們不知道，我能溝通陰陽，和鬼魂對話。

當晚，我和哥哥在院中燃起引魂香。

王寡婦伸著長長的舌頭出現了。

「王寡婦，到底是誰害死你？」

我話還沒問完，她紅著眼睛沖向了我哥；「你這個負心漢！拿命來！」

1

「阿芙，為兄穿這件青色的袍子好看，還是月華色袍子好看？」

哥哥一大早就把我從溫暖的被窩中拖了起來，喜滋滋地拎著兩件衣服在我面前搖晃。

我揉了揉眼睛，按捺住上前捶死他的沖動，勉強擠出一個微笑：

「兄長，你長得俊，穿什麼都好看！」

昨天放榜，哥哥考了第一名，現在是縣里人人稱頌的少年才子，宋案首。

而今晚，縣太爺會在城中最好的酒樓設席，宴請這次鎮里考中秀才的學子們。

聽說哥哥作為案首，晚上可以和縣太爺坐在一桌。

「有了！我去問問爹娘，穿哪件衣服更好看！」

我哥興致勃勃地抱著衣服就要出門，爹娘的墳離家里足足有三里地，我看他是魔怔了！

「哎你倒是穿件棉衣啊，外頭冷！」

我跳下床喊住哥哥，他頓住腳步回過身朝我燦爛一笑：

「阿芙，為兄心里頭熱，不覺得冷。你快回屋吧，仔細凍著！」

我心里一酸，十年寒窗苦讀，終于等來了今天。

夏天屋外太曬，哥哥悶在屋里長了一身又一身痱子。

冬日屋里昏暗，哥哥舍不得點蠟燭，都是坐在院子中看書。

手上腳上的凍瘡爛了又好，好了又爛，冷時受痛，熱了發癢。

這些苦哥哥一個字都不曾提起，我卻都看在眼里。

中了秀才以后，哥哥不但可以去縣里的府學上課，每個月還有三兩銀子的廩膳銀。

我和哥哥的生活，總算是有了一點盼頭。

等以后哥哥中了舉人，中了進士……

我站在門外，忍不住笑出了聲。

2

「啊！」

哥哥站在門前正準備開門，頓住手轉過身疑惑地看著我：

「阿芙，你可聽見門口有人在叫？」

還沒等我回答，門口又響起了一陣凄厲的慘叫聲：

「快來人啊！死人啦！！！」

哥哥驚疑不定地打開門，一個紅色的身影直直撞了過來。

王寡婦穿著單薄的大紅色嫁衣，小腹高高隆起，得有四五個月的身孕了。

她雙眼緊閉，舌頭長長地伸出嘴巴，臉色青紫，一看就死了好幾個時辰。

她就吊在我家院門前的廊下，門上還貼著我昨天特意買的紅紙。

這巷子十分擁擠，街坊們的院子都不大，豆腐塊般小小的一片天地，有點動靜幾乎周邊人家都能聽見。

很快，整條巷子的住戶都擁到了我們家門前。

有人見情況不對，飛奔去找了官差。

「阿芙，別看。」

哥哥一把將我拉在身后，自己卻死死盯著王寡婦隆起的肚子。

不一會兒衙差就到了， 來的人還有幾分面熟，正是昨天來我家報喜的那個。

「宋案首，這是什麼情況？」

「張捕快有禮，這是住在我們家隔壁的王嬸子，不知為何，竟然吊在了我家門口。」

鄉鄰們的眼神在我們和王寡婦身上掃來掃去，尤其是看到王寡婦的肚子時，更是有些意味深長。

王寡婦原名叫王蓮花，是鎮上很有名的繡娘。

一手雙面繡巧奪天工，聽說她光是坐家里繡繡花，一年就能賺上百兩銀子。

王蓮花今年三十出頭，風韻猶存，人長得好看又能賺錢，鎮里提親的媒婆都踏破了門檻。

但是她一門心思替夫家守寡，平日里大門不出二門不邁的，輕易不外出見人。

王蓮花和她丈夫是逃難到這里的，沒有公婆，也沒什麼親戚朋友。

所以她大著肚子這麼久，街坊們竟然沒人發現。

3

「看，她身上有一封信！」

捕快搬動王蓮花尸體時，從她懷中掉出來一封黃色的信。

【卿本良人，奈何緣盡。】

【從此山水不相逢，莫道彼此長和短，宋青川敬上。】

張捕快念完信以后，全場陷入了死一般的寂靜。

我劈手從張捕快手中奪過信紙，薄薄的一張紙握在手中，卻重逾千斤。

信是我哥寫給王蓮花的，信上說自己和她只是露水情緣，現在中了秀才，以后自然會有大好前程。

信上還說，很感謝王蓮花這些年供他讀書，這份恩情他銘記在心。

等以后中了舉人有了錢財，會將王蓮花贈與的銀子數倍奉還。

這些年我哥讀書的錢，分明是我們兄妹倆一起努力攢下的，何曾用過王蓮花半分！

可是這字跡，這字跡的的確確，是哥哥的……

「嘖，難怪宋家小子看不上我外甥女，原來喜歡吃老黃瓜啊！」

「呸！人面獸心！畜生都不如！」

「就是，騙了人家錢，搞大人家肚子，還想自己去享受榮華富貴？」

「簡直就是陳世美一個！」

哥哥今年才剛十八歲，那王蓮花大了哥哥整整一輪，他們怎麼就相信這麼離譜的話！

「你們胡說！」

「我哥和王蓮花是清白的！」

「捕快大人，冤枉啊！」

哥哥畢竟是新晉案首，張捕快也不敢輕易下定論。