「沈陽炎，你會忘了我嗎？」

不等我回答，完顏冽突然向我湊近，動作輕輕地吻在我唇角。

他啞聲開口，與平日的玩世不恭全然不同：「若你忘了我，我會不顧一切闖進齊國皇宮，再將你綁回來。」

然而我的回應，卻是向后退了一步。

獨留他的手還在半空。

「完顏冽，你知道的，于我而言，兒女情長是最無關緊要的事了。」

……

「殿下，接下來您有什麼打算？」

阿憐的聲音將我帶出回憶旋渦。

我回過神來，不經意間拂過唇角的指腹不知怎麼，有些灼熱。

思索過后，我沉聲回道：「鷸蚌相爭，漁翁得利。」

眼下，我需要與人聯手一同對抗貴妃。

思來想去，最合適的人選，也只有那位了。

19

宮人弓著身，將茶盞放在我手邊。

透過霧氣，我看向端坐于高位的女人。

「陽炎，你歸家已兩月有余，母后卻未去看你，可會怪母后？」

說這話時，謝皇后一如既往露出和藹的笑，甚至還帶有幾分慈愛意味。

但只有我知道，在她那副菩薩面容之下藏著何種歹毒心腸。

我跟著笑道：「母后這話真是折煞陽炎了。倒是陽炎不孝，害怕叨擾母后便未曾來請安。」

聽曹內侍說，皇后近兩年來身子骨不大好。

不能見人，更不能吹風。

是以，為我接風的那場宮宴她也沒有出現。

「前些日子，聽說阿九將你父皇惹惱了。」

謝皇后用絹帕擦了擦額角的細汗：「這孩子，著實不如你幼時讓母后省心。」

我強忍下想要大笑的沖動，附和道：「陽炎倒覺得，貴妃著實比不上母后您會教育子女呢。」

謝皇后輕笑幾聲，微微擺手：「不比了，不比了。

「她入宮幾年，本宮便與她比了幾年。如今年歲已大，比不動了，也斗不動了。」

或許謝皇后說的是真心話，但，我偏要往她傷口上撒鹽，讓她不得不斗。

「母后，從前陽炎地位卑微，許多事即便我心里清楚，也從不敢說。」

我垂眸，拿起茶盞：「不知母后還記不記得，我十歲那年，八皇弟在蓮花池中溺斃的事？」

瞬間，謝皇后的雙眼肉眼可見地冷了下來。

「陽炎，你想說什麼？」

入宮多年，她共有兩子一女。

分別是五皇兄、十皇妹，以及那位早夭的八皇弟。

「難道母后就不想知道，究竟是誰下的毒手嗎？」

嘬了一口碧螺春茶，我輕聲開口：「我還記得，那夜母后您守著八皇弟的棺柩整夜號哭，而貴妃與父皇在宮里則是歡聲笑語。」

此刻，謝皇后泛著細紋的嘴角正不斷顫抖，雙眼泛紅。

話音落下，門外有人小跑著走近，未見其人便先聞其聲。

「母后！沈無恙他同意了！」

聲音興奮的五皇兄一看到我便立即噤了聲。

「你怎麼在這？」

我盈盈一拜：「給五皇兄請安。聽聞母后身子不適，我特意來瞧瞧。」

忽然，一個宮女映入我的眼簾。

「五皇兄身邊就連宮女都如此美貌，這一身湖藍色衣裙倒是很配你。」我說。

宮女面上有些惶恐：「謝殿下。」

傍晚，我坐在后花園中垂釣。

阿憐附在我耳邊：「那日殿下與小沈將軍爭吵過后，果然如殿下所料。

「近幾日，聽聞五皇子得了空便往沈將軍府里跑。」

突然，我手里的魚竿開始劇烈抖動。

「阿憐你瞧，有魚上鉤了。」

20

與初雪一起來的，還有沈無恙在北境的捷報。

他的確有用兵打仗之才，不過半月，便又收復了北境兩座城池。

與此同時，周國派出使臣，想要與父皇當面商議休戰一事。

聽曹內侍說，有朝臣曾勸過父皇。

周國國君狡猾，如今想要議和，恐怕日后又會出爾反爾。

不如趁著沈將軍的勢頭打下去，早日收復剩余八城。

再者，父皇貴為一國之君，然周國只是派出臣子，擺明了沒有把齊國放在眼里。

但父皇昏庸，無心朝政，行事向來只管自己高興。

如今他得了周國一點好處，便要沈無恙即刻收兵。

他自己則馬不停蹄地趕往行宮，面見周國使臣。

出發前日，父皇為了慶祝大捷，舉辦宮宴。

就連鮮少露面的謝皇后也來了，與貴妃一左一右坐在父皇兩側。

若沒有北境那些貧苦百姓，當真是一派祥和景象，歌舞升平。

貴妃半個身子倚在父皇身上，仿若無骨。

「陛下，臣妾自打進宮以來還未去過行宮呢。

「不如陛下帶臣妾一同去吧，還有阿九，也吵著要給她父皇做伴呢。」

我將酒盞舉至唇邊，不動聲色地與謝皇后對視一眼。

便聽皇后溫聲說道：「臣妾也正有此意。貴妃妹妹與阿九也一同去吧，路上有她們陪著陛下，臣妾也放心些。」

她看向我，又補了一句：「陽炎也從未去過行宮吧？你也一同去，散散心。」

此刻，父皇身在兩處溫柔鄉里，早已醉得失了理智。

「好好好，都去！」

但我怎麼都沒想到，完顏冽竟然會出現在齊國行宮里。

我站在父皇身后，他站在使臣身后。

隔著眾人，我們四目相對。

他薄唇微張，無聲說道：「好久不見，我的珍里木。

」

21

父皇與使臣離開后，完顏冽笑著向我走近。

「你怎麼會來？」我問。

他在我身前站定，語氣依舊隨意：「想你了，便來了。