「皇后膝下只有一女，若是貴妃誕下皇子，便封為太子。」

這就是皇帝私下對她的承諾。

她很想從我臉上看到慌張之色，可我卻笑著恭喜她。

「皇后娘娘此刻裝作氣定神閑，實際上只怕在心里恨毒了我。時至今日，也不怕告訴你，我與陛下早在數年前便兩情相悅，他為了帝位，才不得不娶了你。」

她的手撫上了小腹，臉上盡是笑意。

「若是你能頂替了我此刻的位置，還需要與我說這麼多廢話嗎？」

我眼眸微睨，剛好看見了她一剎那的失態，這句話戳中了她心頭的痛處。

「跳梁小丑，不過如此。」

從那以后，她就很少到鳳儀宮來了。

她終于明白與我爭口舌之快是沒有意義的。

她每每挑釁我、刺激我，得到的只是我的無視。

12

虞寒煙的確誕下了皇子，這是皇帝的第一個兒子。

可她多年體弱，生產時有血崩之兆，太醫拼盡全力才勉強救回，誰知她身體虧損太過，終是沒熬過那個月。

皇帝悲慟不已，輟朝多日。

他每日枯坐在她的寢殿中，抱著她舊時衣物，將殿門緊閉，誰也不理。

那些大臣們有緊急政事也只能來問我如何處理。

他下旨封她的兒子為太子，一個尚在襁褓中的嬰兒，便被立為太子，何其草率。

可太醫說，虞寒煙當日難產，太子生來體弱，恐難以順利長大，可能活不過十歲。

這些話，他不敢對陛下說。

既然太醫不敢說，那陛下也不必知道了，就讓他以為他的太子是一個身體康健的孩子吧。

他聽不得群臣的諫言，他還要追封她為皇后。

活著時候不能給她的，如今便執意要給她。

后宮對此議論紛紛，可我并沒有反對，反而幫他平息流言。

他知曉我處事有分寸，便把越來越多的事交給我處理。

他一味地沉浸在貴妃離世的悲痛之中，接連飲酒，毫不節制，每每喝到爛醉如泥。

事多而食少，飲食胃口也大不如前。

沒過多久，他便有了頭疾。

起初，只是輕微的疼，后來疼痛難忍。

太醫看過之后，只說風寒入體，需要細細調養。

我窺見太醫那欲言又止的神情，卻并未追問，只在私下召見了他。

「胡太醫，陛下諱疾忌醫，你若有什麼為難之處，可私下與本宮細說，莫要惹陛下心煩生怒。」

胡太醫聞言松了一口氣。

他說這病可大可小，若是細細將養，便是小病，若繼續放縱，不愛惜身體，便會演變成頭風。

風疾頑固，不可根治。

古時神醫提及的開顱之法，更無人敢試。

陛下最厭惡人約束，怎麼會好好休養呢。我作為他眼中善解人意的賢后，自然要順從他的意思。

他夜夜笙歌也好，睹物思人也罷，我絕不會逆著他的意思。

太醫開出的續命排風湯，他不愿意喝，我由著他。

他癡迷金丹之術，尋遍各方術士，說服食金丹，可在夢中再見貴妃音容，我也從不阻止。

不過短短一年時間，他的癥狀便嚴重了，出現了肢體麻木無力、視線模糊的情況。

對于朝堂之事，他逐漸有心無力了。

批閱奏折的時間稍微長些，便頭暈目眩，不能視物，右手麻痹無力，無法提筆。

直到他端起茶杯，手顫抖著停不下來，他才意識到問題的嚴重性。

可這時，已經遲了。

太醫開出的湯藥，對他已經沒有太大的作用了。

他每日只能勉強上朝，下朝之后再無余力處理政務。

這一切，他只能交到我的手中。

除了我之外，他沒有可信之人。

他的兄弟們，是他最疑心之人。

他的兒女們，尚且年幼。

而我是他的結發之妻，陪著他從權力之爭的腥風血雨中走到現在，曾一起應對過明槍暗箭，也曾與他憂思前路、徹夜難眠。

他只能信任我。

他怕皇權旁落，也怕權臣凌駕于皇權之上。

如今，也只有我可以為他穩定朝局，為他震懾世族。

13

他養病期間，朝中大小諸事，皆問決于我。

權力，才是我追求的目標，也是我與他成婚的目的。

他以為自己是贏家，利用著我和傅家登上皇位。

殊不知，他也只是我問鼎皇權的墊腳石罷了。

與其扶他凌云之志，不如取而代之。

寒冬天氣，外面大雪紛飛，他的身體最怕受寒，我卻命人在后半夜悄悄將窗戶打開。

終是徹底拖垮了他，他奄奄一息躺在病床上時，口中還喚著寒煙……

回光返照，清醒之際，交代著傳位于太子。

幼帝即位，我為皇太后，由我垂簾聽政。

我走了多年，終于走到這個位置上，可這……還不夠。

新帝尚且年幼，且身體孱弱，坐在朝堂之上，不敢言語，有臣子啟奏之時，他都將目光投向了我，他應付不了這樣的場面。

太醫日日為他診脈，眼中愁緒一日重過一日，私下對我說新帝或許不足五載壽數。

五年，足夠我謀劃了。

他是我手中的傀儡，他在一日，名正言順，大局便穩一日。

我要用這五年時間，將整個王朝都牢牢掌控在我的手中，來日即便沒了他，江山也不會亂。