我背著他在仁心堂外求了又求，也沒求著半副藥。

我奪下少爺的平安扣，拔了少爺的錦囊袋，通通交給當鋪。

他抓著我的肩膀捶了又打，流著淚又哭又吼。

「不準當！我說不準！不準！那玉佩是我爹唯一剩下的東西！那荷包是我娘縫給我的！」

他沒力氣，打得一點都不疼，于是我狠狠心把東西全當了，背少爺折回醫館。

大夫捏著鼻子給少爺看了傷。

「嘖，背上和腿上都是皮外傷，腦袋上是擦破皮，只是這只手，再不上猛藥怕是保不住啊。」

我急忙說：「那開藥啊！」

大夫優哉游哉地收拾醫箱，呵呵道：「拿什麼診金看什麼病，治手，那是另外的價錢。」

我真想把他牙敲下來。

我把少爺背回家，放上炕，他臉上沒一點血色，好像已經死了一般。

萬幸還在發燒，還能喘氣。

我把自己唯一的手帕搓了又揉，直到洗得褪了色，才敢去給他擦臉擦身。

少爺好嬌氣，井里打上來的涼水凍得他瑟瑟發抖，我怕他著涼，忙端了個破盆去燒水，熱好帕子給他擦身。

又拿今天討飯討來的米給他煮了碗菜粥。

「少爺，喝粥。」

他茫然地看我半晌，慘然道：

「你這乞兒不識人，你救我，什麼也圖不著的。

「我家破人亡，身無分文，成了罪奴之子，不能念書，不能科考，不能做官。

「害了我全家的是皇上，是真龍天子，我要看著他受萬民敬仰，我窮盡這一生也報不了這仇。

「我活著還有什麼用呢……不如死了干脆。」

他說著喪氣話，猛地窒住了聲，目光驚悚地望向我身后。

我回頭一瞧，原來是我爹。

我爹沒有腿，他是個拿手走路的殘廢，沒了半截身子，個頭不如我一個女娃高。

可別看他沒腿，卻是個硬朗人，樂陶陶地跟少爺請了安，又與我說：「多一個人多份嚼用，豆腐，我再出去討討飯。」

少爺好似被打了一巴掌，呆呆吃下那碗粥，問我：

「你爹是怎麼……變成那樣的？」

「我爹呀，小時候被人拐子抓走了，人拐子都是王八蛋，把抓來的孩子挖了眼鋸了腿，拉上街頭賣藝。」

我笑起來。

「你別小瞧我爹，他可厲害了——他給那些人拐子賣了兩年命，明白事理了，放一把火燒了人拐子的老家。

「燒死了人，他怕官府抓他，又聽人說京城富庶，就一路朝著京城跑。之后二十年我爹就憑這麼一雙手，從襄陽跑到了京城。哈，厲害吧？」

這事兒我爹逢人就說，這條街上都知道。

誰聽了不對他豎一個大拇哥，夸一聲：「牛，牛頂天了！」

少爺卻沒夸。

他閉緊雙睫，眼淚說掉就掉，我怕他是燒糊涂了，連忙扶他坐穩。

少爺卻喃喃唱了一支曲。

「為善的受貧窮更命短，造惡的享富貴又壽延。

「天地也，做得個怕硬欺軟，卻原來也這般順水推船！

「乞兒，你知道刑部嚴刑拷打逼問，問我爹什麼嗎？

「問我爹麻糍為什麼要揉那麼圓？哈哈哈，麻糍為什麼那麼圓？」

他又哭又笑，痛到狠狠抓自己的頭發，捶自己的胸口。

我看著難過得要命，把他摁倒在炕上，扯過我的破絮被嚴嚴實實蓋住他。

４

少爺整整三天沒吭聲，看著那面黃土墻，從開始的號哭不止，到最后的默默流淚。

三天里只喝了兩碗清米湯。

我爹咂著嘴搖頭：「這孩子存了死志，怕是養不活。」

我聽說人要尋死可容易了，一截麻繩，一把鐵剪，一咬舌頭人就沒了。那幾天我眼都不敢合，天天扒拉少爺好幾遍，看看他還有沒有氣。

「小乞兒，你做什麼？」

他餓得氣若游絲，卻還是很聰明，一眼就猜透了我的鬼祟，慘笑道：

「我爹娘哥姊的尸骨還丟在亂葬崗，等我收殮，我怎敢死？」

少爺支著身子坐起來，疼得渾身發抖，竟拱手給我鞠了個躬。

他問我：「恩人叫什麼？」

少爺竟問我的名字？

我心撲撲直跳，忙拍打掉身上的灰，站直了身子。

「我啊，我叫豆腐。」

「豆腐……」

我嘿嘿笑起來：「我爹說買不起雞，吃不起魚的貧民，最愛的就是豆腐，三文錢一大塊，坐月子奶孩子的都得吃。」

豆腐啊，是貧民窟里的珍食。

爹說我是貧民窟里撿的珍寶。

我們為程家人下葬的那一天，少爺終于有了兩分活氣。

他說：「豆腐，你莫要再叫我少爺了，我是罪民之子，怕給你們招來麻煩，你喚我名罷。

「我名良廷。」

我跟我爹愣了愣，都說好。

回家以后，良廷抬起手，在酥得掉渣的墻上劃了個字。

一。

巧了，我認得那個字。

那是良廷重生的第一天。

也是他學著做乞丐的第一天。

５

京城有多少乞丐呢？

三千七百多人。

這是官府告示上說的。

但我爹說是扯淡，他講自己一路進京，見過兩湖的、兩廣的、陜西的、河南的，各地流民，各地乞兒，通通都往京城走。

皇家占了官家的田，官家搶了地主的田，地主的佃子交不起，官府的徭役也交不起，百姓不想被抓去當兵丁，就只能逃。

天下的流民都想來到這座繁華的都城，來天子腳下討口飯。

月亮高懸在枝頭，良廷茫然地望著滿地席地睡的乞丐。