「瓦子，是富貴人家玩耍的地方，里邊有唱戲的、跳舞的、演雜技的、耍猴的，會有許多富家老爺夫人公子小姐在里邊玩，一坐就是一天。

「這些人餓了不會出來吃，會喊家里的下人出來買吃喝。

「下人們最愛接這活，因為油水大，買半兩錢的東西回去報賬一兩，一進一出全入了自己腰包。

「我們想賺這錢，就得在控制價錢的基礎上，把餛飩做得更香更好吃，讓那些下人有油水可撈。

「還有一條，吃食必須干凈，一根頭發絲都不能混進去。這些富家翁一旦吃壞了肚子，能砸了攤子再給我們一通揍。」

這麼大的風險，我爹猶猶豫豫拿不定主意。

最終是我咬牙拍了板：「我干！爹，咱們聽良廷的，良廷從不會錯。」

12

良廷確實從不會錯。

那之后一個月，愛在西市上玩的少爺小姐們，全知道了瓦子邊上有一家很出名的餛飩攤子，餡料花樣齊全得離譜，羊肉餡嫩滑，魚肉餡彈牙，豬肉餡更是香得人舌頭都能吞下去。

一碗餛飩賣二十文，買五碗送一碗，老主顧還會送一碟脆口小菜。

下人們想昧主家的銀子，他們懂行，我們更懂行。

每一碗的餛飩分量小，卻都用口大肚淺的青瓷花碗裝，一只只皮薄餡大的餛飩飄在青瓷上，托盤里還會擺一個吉字結。

我們不再叫愁人攤，我們改名叫「吉祥餛飩」。

打一個「吉」字結，只需數二十個數那麼短的工夫，良廷一晚上能摸黑打幾十個。

他左手的傷已經養好了，只是手腕折轉間還會有些疼，大夫說這小毛病不能慣著，得多做些精細活，才把那根受傷的筋絡疏通。

老爹忙里偷閑，搬個馬扎去街上聽夜戲。

他不在的時候，良廷總是握著我的手寫字。

我們終于買得起筆墨紙硯，終于舍得在夜里點油燈。

我學會了寫他的名字，卻怎麼也學不會寫自己的。最后耍賴，只肯學寫一個「豆」字。

良廷笑說：「豆腐將來是要做大掌柜的，要簽字、要畫押，怎麼能不會寫自己的名字？」

「那我就叫豆豆！」

他打趣我：「豆豆是狗的名，隔壁院那黃狗就叫豆豆。」

「那我就扮狗，汪汪汪！」

我倆倚在一起笑成一團。

13

那一年冬天之前，我們搬了家。

從京城最破的乞兒巷搬出來，搬進了一座坊外的平安巷。

新家是個兩進的小院，我們與一戶做醬菜的人家成了新鄰居。

良辰那天說了好多的話，說這個井是活井可以打水，說廚房里有煙囪，以后再不用挨嗆。

他眼里的光彩亮得不可思議，最后，略有些忐忑地問我：「豆腐，這是咱們的新家，你歡不歡喜？」

我歡喜，歡喜極了！歡喜地原地轉圈，直到轉暈在良廷懷里。

我才發現，良廷長高了。

少年如竹節般噌噌地長，不知什麼時候起，他比我高出一個頭，撐起了我們這個風雨飄搖的家。

他摟著我的腰，沒松開，卻同樣沒敢對上我的眼。

「豆腐，你今年十六了，我們補一個及笄禮好不好？」

做醬菜的李娘子洗凈手，給我綰了發，她還專程去喜婆那里學了梳頭詞，溫柔地念給我。

一梳梳到頭，富貴不用愁。

二梳梳到頭，無病又無憂。

三梳梳到頭，如意郎君撞心門。

還有柳娘子也來了，欠她的錢我們早還完了，這些年也漸漸有了些交情。

她帶了今年新釀的桃花酒來為我添禮。

我頭回喝那麼好喝的酒，清甜的，又不灼喉，熨熨帖帖流進胃里。

可我貪杯，還是喝醉了。

我跟爹嘟囔：「良廷到底還是瞧不起咱倆，他都沒喊過你爹，也沒喊過我阿姐。」

我爹裝模作樣跟著嘆氣：「傻妮啊，少爺到底還是少爺，爹跟你燒多少高香才能搭上去？」

我倆各捧著一壇子酒，吱吱咕咕地笑。

良廷卻忽然改口，喚了聲：「爹。」

「你喊我啥？」我爹嚇一跳。

「爹！」

「兒啊，我的好兒啊。老朽做夢也沒想過有這一天啊！」

我爹老淚縱橫，哭得差點從房頂上栽下去。

我不滿地給了良廷一爆栗：「我的呢？喊我阿姐，快喊我阿姐！」

他不喊，只是笑著看我，眼里映出星光來。

我卻漸漸不敢動也不敢說話了，后背沁出汗來。

良廷指尖勾劃著我的掌心，溫熱的唇湊在我耳邊，很輕很輕地說了一句悄悄話。

「豆腐，我喜歡你，你真的不知？」

14

那之后半個月，我沒敢正眼看過良廷一眼。

搬進新家以后，我們再不用一家三口擠一張炕，我有了自己的小屋。三步見方，巴掌大的地方，卻已是我從前不敢想的奢侈。

良廷是少爺，是主子，是當年予我一飯之恩的程掌柜之子。

他是天上的星星，縱然跌進泥里，也能白手起家。

他英俊，有文采，說得一口雅言，從不講粗魯的臟話。

我們一家三口每天打早上起，齊齊穿件素褂出去，到回來，我和爹一身油污，良廷身上卻總是干干凈凈一絲不茍的。

他會教巷子里念不起書的娃娃認字，哪家需要代寫書信的，也通通來找他。

他甚至能和街邊的西域商人對答如流，與南邊的客商嘮兩句生意經。